Kamera DVR adalah sistem keamanan yang menghubungkan satu atau lebih kamera ke perekam video digital. Keuntungan utamanya adalah dapat merekam lebih lama tanpa perlu mengganti kaset. Teknologi ini juga memungkinkan untuk meninjau rekaman dengan segera sambil terus merekam.
Jika Anda pernah melihat perangkat seperti TiVo®, Anda akan mendapatkan ide bagus tentang cara kerja kamera DVR. Video input direkam ke hard drive daripada kaset video. Alih-alih menghubungkan kabel atau kotak satelit ke DVR, pengguna cukup menghubungkan satu atau lebih kamera dan merekam umpan.
Menggunakan kamera DVR mengatasi salah satu keterbatasan terbesar dari sistem perekaman berbasis kaset. Biasanya bahkan rekaman video tape terbesar dengan kecepatan paling lambat akan dibatasi hingga delapan jam waktu perekaman. Ini berarti bahwa tidak mungkin menggunakan sistem untuk waktu yang lama tanpa seseorang yang siap untuk mengganti kaset.
Jauh lebih mudah menjalankan sistem multi-kamera dengan jenis kamera ini. Dengan kaset video, Anda memerlukan perekam terpisah untuk setiap layar, atau harus menggunakan sistem layar terpisah yang berarti gambar yang direkam dari setiap kamera lebih kecil dan karenanya kurang detail. DVR dapat memproses umpan layar penuh dari beberapa kamera secara bersamaan.
Karena kamera DVR merekam secara digital, jauh lebih mudah untuk mengarsipkan rekaman jika Anda perlu merujuknya kembali nanti, misalnya saat memberikan bukti dalam investigasi kriminal. Ukuran dan kapasitas kaset video yang relatif rendah berarti rekaman selama seminggu dapat dengan mudah memenuhi seluruh rak. Oleh karena itu, banyak pengguna terpaksa menggunakan kembali kaset dan hanya menyimpan rekaman dalam jumlah terbatas. Rekaman dari kamera jenis ini dapat disimpan dalam DVD, artinya tas jinjing 240-disc yang mudah dibawa-bawa dapat berisi arsip dari rekaman dua tahun penuh. Disk jauh lebih portabel daripada kaset, yang berarti mereka dapat dipindahkan ke luar lokasi untuk keamanan ekstra.
Keuntungan utama lainnya dari sistem kamera DVR adalah Anda dapat memutar dan merekam pada saat yang bersamaan. Dengan sistem kaset Anda tidak dapat menonton rekaman terbaru, seperti memeriksa laporan percobaan pembobolan, tanpa menunggu sampai kaset penuh, atau mengganti kaset. Kamera DVR memungkinkan Anda untuk memundurkan dan menonton rekaman dari titik mana pun mulai dari satu detik yang lalu hingga sejauh penutup rekaman hard drive.
Ada juga beberapa keuntungan keamanan dalam cara kamera ini ditenagai oleh komputer. Anda dapat mengatur perlindungan kata sandi sehingga siapa pun yang mencuri hard drive tidak dapat melihat rekamannya. Beberapa model bahkan dapat dihubungkan ke internet dan diatur sehingga jika alarm dipicu, rekaman yang direkam tepat sebelum peringatan tersebut secara otomatis dikirim melalui email ke komputer lain seperti PC di rumah Anda atau bahkan ke polisi.