Ketika angiosperma, atau tanaman berbunga, dalam tahap tunas, kelopaknya ditutupi dengan sepal. Struktur pelindung, biasanya hijau ini seperti daun, meskipun biasanya lebih tebal, dan menjaga kuncup halus dan bagian dalamnya aman saat mekar. Dalam botani, sekelompok sepal ini disebut kelopak.
Sepal terus tetap di tempatnya saat kuncup mekar menjadi bunga penuh, berfungsi untuk melindungi ovarium, kelopak, dan bagian lainnya. Setelah bunga mekar penuh, kelopaknya terletak di dasar bunga, di bawah kelopak bunga. Pada beberapa tanaman, seperti tulip, kelopaknya tidak berwarna hijau tetapi warnanya mirip dengan kelopak itu sendiri. Dalam hal ini, istilah sepal diganti dengan tepal. Istilah ini juga dapat digunakan untuk tanaman yang memiliki sepal berwarna-warni dan tidak memiliki kelopak.
Dalam hubungannya dengan mahkota, atau kelompok kelopak pada tanaman, kelopak membentuk perianth. Pada bunga rata-rata, selubung luar ini berbentuk dua lingkaran, dengan kelopak membentuk lingkaran dalam, dan sepal membentuk lingkaran luar. Dalam hal ini, kelopak dan sepal sama jumlahnya.
Beberapa bunga, seperti day lily, mungkin mengandung banyak segmen perianth. Ada banyak varietas perianth yang berbeda juga. Perianth calcarate memiliki penampilan yang terpacu, sedangkan perianth calceolate berbentuk sandal.
Klasifikasi bunga ditentukan oleh jumlah sepal yang dimiliki bunga. Angka ini disebut sebagai kemurahan tanaman. Empat atau lima tanaman sepal dikenal sebagai eudicots, sedangkan bunga dengan tiga, atau kelipatan tiga, sepal disebut monokotil dan palaeodicots.
Berbagai jenis angiosperma menampilkan banyak varietas formasi kelopak yang berbeda. Di banyak tanaman, sepal terlihat sangat kecil, hampir kerdil atau benar-benar tersembunyi oleh mahkota. Sepal membuat bentuk gigi, sisik, atau tonjolan, tergantung pada tanaman, yang selanjutnya menawarkan perlindungan kelopak saat tanaman tumbuh. Seperti halnya daun, sepal memiliki urat, dan juga sering menyerupai daun dalam bentuk dan bentuknya juga.
Bunga dengan perianth yang lebih kecil biasanya ditemukan di rerumputan. Sepal dapat menyatu bersama, menghadap ke dasar. Dalam hal ini, mereka dapat membentuk apa yang dikenal sebagai tabung kelopak. Tabung kelopak dapat berisi mahkota dan sepal, serta titik perlekatan benang sari bunga, atau organ reproduksi jantan. Tabung ini umumnya terbentuk pada bunga dari keluarga Lythraceae.