Disocactus flagelliformis, atau kaktus ekor tikus, adalah spesies kaktus dalam famili Cactaceae. Ini asli ke Meksiko, tetapi dibudidayakan di seluruh Amerika Tengah dan Selatan. Ciri khas kaktus ekor tikus yang paling mudah dikenali adalah batangnya yang panjang dan berduri yang menjuntai seperti gimbal. Jenis kaktus yang mudah tumbuh ini dapat ditanam langsung di tanah di iklim panas dan di kebun kontainer di iklim dingin. Hal ini rentan terhadap beberapa penyakit tanaman umum dan hama tanaman umum.
Kaktus ekor tikus, juga disebut kaktus ekor merah, tumbuh subur di iklim panas dan kering, seperti Zona Ketahanan Pertanian Departemen Pertanian AS 9-11. Ini berarti bahwa 30° Fahrenheit (-1.1° Celcius) adalah suhu terdingin yang dapat ditoleransi. Ini membutuhkan sinar matahari penuh atau naungan parsial dan paling baik jika pencahayaan datang dari selatan atau barat di belahan bumi utara. Campuran kaktus serba guna dengan tingkat pH yang sedikit asam, netral, atau sedikit basa harus digunakan sebagai pengganti campuran pot atau kompos biasa.
Umumnya, kaktus ini tumbuh dengan tinggi antara 18 hingga 24 inci (45-60 cm) dan lebar sekitar 18 inci (45.7 cm). Mereka memiliki batang yang panjang, tebal, dan berduri yang dapat tumbuh hingga panjang 6 kaki (1.8 m). Kaktus ekor tikus muda memiliki batang hijau yang berubah menjadi abu-abu seiring bertambahnya usia. Pada akhir musim semi hingga awal musim panas, tanaman menghasilkan bunga kecil berwarna merah muda cerah dengan panjang 1-1/2 inci (4 cm) dan lebar 2-1/2 inci (6 cm). Bunganya terbuka pada siang hari dan menutup pada malam hari.
Di habitat aslinya, burung kolibri menyerbuki bunga kaktus; tanaman budidaya biasanya perlu diserbuki dengan tangan, namun. Kaktus ekor tikus biasanya diperbanyak melalui stek batang. Setelah memotong batang, itu harus dibiarkan kering sampai luka mulai sembuh. Pada saat itu, dapat ditanam kembali dan kaktus baru akan tumbuh, mekar dalam dua atau tiga tahun ke depan. Musim panas adalah waktu terbaik untuk memotong. Tukang kebun harus mempertimbangkan untuk mengenakan sarung tangan kerja yang berat setiap kali menangani kaktus.
Di alam liar, kaktus ekor tikus bersifat epifit. Ini berarti bahwa ia berakar di celah-celah pohon dan menggunakan daun yang membusuk sebagai makanan. Kaktus tidak parasit, sebagai pohon inang tidak dirugikan atau digunakan sebagai makanan. Tumbuh secara alami di pohon membuat kaktus ekor tikus sangat cocok untuk keranjang gantung. Kaktus ekor tikus juga dapat ditanam di taman batu, dalam wadah, atau disimpan sebagai tanaman hias.
Kaktus ini rentan terhadap busuk akar jika diberi terlalu banyak air atau jika ditanam di tanah yang drainasenya buruk. Tungau laba-laba merah, kutu putih, dan sisik juga dapat menyerang kaktus. Infestasi dapat diabaikan jika tanaman disimpan dalam keranjang gantung, jadi pemeriksaan berkala harus dilakukan. Duri membuat serangga sulit dicabut dengan tangan, jadi tindakan yang biasa dilakukan adalah menggunakan insektisida sistemik yang dibuat khusus untuk kaktus. Selain masalah ini, tanaman ini membutuhkan sedikit perhatian dan menjadi tambahan yang unik untuk rumah.