Untuk rekrutan militer Amerika yang membutuhkan kacamata resep, pemerintah dengan senang hati mengeluarkan kacamata GI yang sangat tidak menarik, juga dikenal sebagai “kacamata KB”, “BCG”, atau “Clark Kents,” di antara nama panggilan akurat lainnya. Kacamata GI dirancang agar tahan air, tahan pecah, dan mudah diganti jika rusak. Namun, kacamata tersebut tidak dirancang untuk menarik lawan jenis, oleh karena itu disebut “kacamata pengontrol kelahiran”.
Kacamata GI menampilkan bingkai hitam atau coklat dengan lengan samping tebal dan lensa persegi, gaya yang sering dikaitkan dengan kacamata berbingkai tanduk kolot tahun 1950-an dan 1960-an. Sebelum seorang rekrutan melapor untuk pelatihan militer dasar, dia menjalani pemeriksaan mata untuk menentukan resep yang tepat untuk kacamata GI. Sampai kacamata GI dikeluarkan, bagaimanapun, rekrutan masih diizinkan memakai kacamata sipil, tetapi bukan lensa kontak.
Meskipun kacamata GI tidak estetis, desainnya memang melayani satu atau dua tujuan militer. Bingkai dan lensa yang terlalu besar memungkinkan bidang pandang yang luas, dan lensa dirancang agar tahan air dan tahan pecah. Lengan tebal kacamata GI juga tahan terhadap stres dan kerusakan, karena lengan logam dapat melengkung keluar dari bentuk selama latihan.
Mengenakan Clark Kents atau kacamata pengontrol kelahiran mungkin membuat rekrutan merasa tidak percaya diri pada awalnya, tetapi biasanya melihat ratusan rekrutan lain yang mengenakan BCG yang sama akan membuatnya nyaman. Setelah pelatihan dasar berakhir, sebagian besar anggota militer diizinkan untuk memesan bingkai atau lensa berwarna yang sedikit lebih modis. Militer umumnya mengeluarkan kacamata GI pengganti setiap tahun, dan dokter mata militer tersedia untuk menentukan apakah perubahan resep diperlukan.
Tampilan khas dari kacamata GI memang memiliki daya tarik tersendiri bagi warga sipil yang ingin meniru gaya hidup militer. Bingkai yang sama untuk kacamata pengontrol kelahiran atau Clark Kents biasanya dapat ditemukan dalam pilihan ekonomi di banyak toko optometri sipil.