Apa itu Kabut Tule?

Kabut Tule (diucapkan juga-lee) adalah kabut yang sangat tebal yang mengumpul di beberapa bagian California selama musim hujan di akhir musim gugur dan musim dingin. Ini adalah jenis kabut radiasi, yang disebabkan oleh kombinasi peningkatan kelembaban karena hujan dan pendinginan yang cepat karena malam yang lebih panjang. Kabut ini membuat jarak pandang sangat rendah dan merupakan penyebab banyak kecelakaan setiap tahun.

Area utama tempat kabut ini berkumpul adalah di Central Valley, dari Bakersfield di selatan hingga Chico di utara, dan terkadang hingga ke barat hingga San Francisco. Kabut tule tercipta karena udara hangat naik. Udara pegunungan yang dingin turun ke lembah pada malam hari dan terperangkap karena drainase udara yang rendah di seluruh Lembah Tengah. Suhu yang lebih dingin dan berkurangnya sinar matahari pada bulan-bulan musim dingin membuat kabut sangat lambat terbakar, dan dapat bertahan selama berhari-hari. Udara di atas lebih hangat, lebih kering, dan lebih ringan, yang selanjutnya berfungsi untuk menjebak kabut tebal dan lembap di dalam lembah.

Jarak pandang dalam kabut tule berkisar dari ketinggian 600 kaki (183 meter) hingga di bawah 1 kaki (30.5 cm). Lalu lintas dalam kabut visibilitas nol telah menjadi penyebab kecelakaan fatal, biasanya karena banyak kendaraan menumpuk. Bencana seperti itu sering diperparah dengan kondisi cuaca yang menyertainya, termasuk gerimis beku dan es hitam, yang membuat jalan licin tetapi tidak terlihat oleh pengemudi.

Untuk tetap aman selama musim kabut tule, orang harus menghindari mengemudi di Central Valley sebanyak mungkin, memilih layanan kereta api bila memungkinkan. Mereka yang memang harus mengemudi harus menyadari bahwa kecepatan aman berada jauh di bawah batas kecepatan yang ditetapkan saat jarak pandang rendah. Pengemudi harus menggunakan lampu sorot rendah, karena sorot tinggi dapat memantul kembali ke dalam mobil, yang selanjutnya mengurangi jarak pandang. Mereka juga harus mendengarkan dengan seksama lalu lintas ketika sulit untuk melihat dan terutama waspada di persimpangan, menghindari persimpangan dengan lalu lintas yang terus menerus bila memungkinkan. Pengemudi juga harus mengikuti semua instruksi dari Patroli Jalan Raya California.