Kabel kerekan adalah kabel baja jalinan yang membentang dari drum kabel derek, naik melalui tiang, dan ke pengait. Kabel terdiri dari ribuan kawat baja berdiameter sangat kecil yang dijalin bersama untuk membuatnya sangat kuat. Kabel kerekan juga dapat ditempatkan pada derek listrik di atas kepala yang beroperasi pada bagian balok-I. Dalam kedua kasus, kabel kerekan menyediakan pengangkatan dan juga bertanggung jawab atas peringkat pengangkatan kerekan.
Saat dikepang bersama, untaian atau kabel baja halus menjadi sangat kuat dan tahan lama. Kabel dengan mudah digulung ke drum winch dan digulung saat dipanggil untuk mengangkat dan memindahkan beban. Kabel biasanya memiliki kait baja besar yang melekat padanya. Kait ini ditempatkan pada sling pengangkat atau rantai yang diletakkan di sekitar objek yang akan diangkat. Kabel kerekan kemudian dililitkan kembali ke drum winch, yang menyebabkan beban naik.
Sementara kabel kerekan secara tradisional terbuat dari kawat baja, teknologi telah menciptakan kabel serat dan tali yang sama kuatnya. Manfaat kabel berserat dibandingkan kabel kerekan kawat tradisional adalah faktor keamanannya. Kabel serat biasanya tidak melukai pekerja saat mereka berjumbai. Kabel baja berjumbai dan menghasilkan kabel kecil yang sangat tajam yang dapat memotong dan melukai tangan pekerja. Banyak dari potongan kabel yang berjumbai ini dapat menembus sarung tangan kulit pelindung.
Kabel kerekan yang dibuat dengan tali serat tidak menghasilkan keretakan baja penyebab cedera. Kabel serat juga jauh lebih ringan daripada kabel baja berukuran sebanding. Hal ini memungkinkan pekerja untuk memindahkan dan memanipulasi kabel jauh lebih mudah daripada rekan bajanya. Seringkali, kabel serat jauh lebih hemat biaya jika dibandingkan dengan kabel baja. Ini menjadikannya pilihan populer dari analisis biaya serta analisis keamanan.
Ketika digunakan pada derek di atas kepala, kabel serat sering lebih disukai daripada kabel kerekan baja karena diameternya yang lebih kecil. Kabel serat berdiameter lebih kecil memungkinkan spool derek menjadi jauh lebih kecil dan kompak daripada desain kabel baja. Hal ini pada gilirannya memungkinkan ukuran derek keseluruhan yang lebih kecil di area kerja yang sering ramai. Kabel serat sering kali merupakan kabel yang jauh lebih tenang untuk digunakan daripada kabel baja tahan karat yang cenderung berderit dan berderit di bawah tekanan beban berat.