Seorang jutawan kertas adalah orang yang memiliki satu juta dolar atau lebih dalam investasi. Perbedaan antara seorang jutawan kertas dan seorang jutawan yang sebenarnya adalah bahwa seorang jutawan kertas memiliki sebagian besar uangnya yang diinvestasikan dalam saham dan jenis surat berharga lainnya sementara seorang jutawan yang sebenarnya memiliki sebagian besar uangnya baik dalam tabungan atau dalam investasi yang tidak mungkin. turun nilainya. Investasi pasar saham, bagaimanapun, dapat dengan cepat naik dan turun nilainya, yang berarti bahwa seseorang dengan banyak investasi di pasar dapat menjadi jutawan suatu hari tetapi tidak pada hari berikutnya dan sebaliknya.
Sangat sering, ketika orang memiliki banyak uang yang diinvestasikan di pasar saham, mereka akan mengacu pada nilai total mereka sebagai nilai mereka “di atas kertas.” Artinya, berdasarkan laporan kinerja saham mereka, mereka bernilai sejumlah uang. Di sinilah istilah “jutawan kertas” berasal. Ketika laporan berubah dari hari ke hari, demikian juga status seseorang sebagai jutawan. Dengan demikian, seorang jutawan kertas tidak memiliki pemahaman yang kuat tentang gelar “jutawan”.
Ketika pasar tertentu tumbuh sangat cepat, biasanya orang yang berinvestasi di pasar itu menjadi jutawan kertas. Contoh bagusnya adalah gelembung dot-com yang meledak di awal 2000-an. Ada banyak orang yang berinvestasi di perusahaan dot-com yang telah menjadi jutawan kertas hanya untuk jatuh di bawah — jauh di bawah, dalam beberapa kasus — kekayaan bersih satu juta dolar.
Untuk jutawan kertas menjadi jutawan yang sebenarnya, investasinya harus dilikuidasi sebagian atau seluruhnya dari pasar saham dan dimasukkan ke dalam bank. Bagi orang yang menghasilkan uang dengan investasi, ini tidak selalu merupakan pilihan. Sementara beberapa bagian dari investasi di pasar saham dapat ditarik saat keuntungan diperoleh, sebagian besar investor menyimpan sebagian uang mereka di pasar saham dengan harapan mendapatkan penghasilan tambahan di masa depan.
Karena mungkin perlu beberapa saat untuk menyedot cukup uang dari investasi pasar saham dan ke rekening bank, mungkin saja seseorang menjadi jutawan kertas untuk waktu yang lama sebelum menjadi jutawan yang sebenarnya. Proses ini bisa memakan waktu lebih lama jika pasar sedang mengalami masa sulit atau jika investor membuat beberapa pilihan investasi yang mengarah pada kerugian.