Buah acerola Amerika Latin, dari pohon yang dikenal sebagai Malpighia punicifolia, terlihat seperti apel kecil berwarna merah cerah tetapi rasanya lebih seperti kombinasi ceri dan apel. Juga dikenal sebagai Barbados atau ceri India Barat, buah ini dimakan sendiri, dalam makanan penutup atau sebagai bintang jus acerola yang populer. Segelas minuman ini dilaporkan mengemas sekitar 6,500 persen asupan vitamin C antioksidan yang direkomendasikan tubuh setiap hari.
Pohon di mana jus acerola bergantung diperkirakan berasal dari Semenanjung Yucatan di Meksiko. Ini akhirnya menyebar ke seluruh Amerika Tengah dan Karibia, menuju Amerika Serikat dari Kuba pada akhir abad ke-19. Pada tahun 2011, pohon itu dapat ditemukan dari Texas dan Florida ke negara-negara utara Amerika Selatan.
Pada akhir Perang Dunia II, sebuah studi medis oleh Universitas Puerto Rico mendorong minat baru pada buah ini. Ini terjadi setelah kandungan asam askorbatnya yang tinggi – pembawa vitamin C – diukur dan ditemukan lebih tinggi daripada buah emblic Asia Tenggara, yang mulai ditanam di seluruh Amerika Latin. Vitamin C tidak hanya melawan flu biasa tetapi juga kondisi yang lebih serius seperti penyakit kudis – kekurangan vitamin C. Setelah penemuan ini, banyak negara di Amerika Latin mulai menanam pohon ceri Barbados yang lebih keras dan membuat jus acerola untuk menangkal penyakit.
Jus Acerola dibuat dengan berbagai cara, terutama oleh prosesor komersial. Mungkin campuran paling sederhana adalah jus ceri Barbados yang dihaluskan dengan air dan gula atau madu. Menurut satu resep, 3.5 ons. (sekitar 100 g) bubur ceri Barbados dibutuhkan untuk sekitar 5 ons. (sekitar 150 ml) air dan setidaknya 1 sdt (sekitar 5 g) gula atau madu. Ini hanyalah resep dasar. Namun, banyak perusahaan membuat jus acerola mereka dengan campuran acerola dan jus apel, atau bahkan campuran acerola, stroberi, dan blueberry.
Ceri Barbados membuat minuman yang menyegarkan dan bergizi dengan sendirinya; namun, beberapa tidak bisa pergi begitu saja. Biasanya dibuat menjadi makanan bayi, dicampur dengan yogurt dan buah beri, dicampur ke dalam milkshake, atau dicampur dengan jus jeruk, es dan susu untuk smoothie beraroma jeruk. Beberapa bahkan menambahkan sentuhan pasta jambu biji ke minuman untuk menambah rasa manis, seolah-olah ada yang dibutuhkan.