Jurnalisme kuning adalah pemberitaan media yang dilebih-lebihkan atau bias yang disamarkan sebagai fakta. Berasal dari persaingan ketat antara surat kabar saingan di akhir 1800-an, ini melibatkan pengambilan cerita faktual dan menyajikannya dengan cara yang sensasional atau terdistorsi. Ini dapat digunakan untuk menimbulkan ketakutan, kebencian, ketidakpastian atau bahkan simpati pada pembaca, tetapi seringkali, intinya adalah upaya untuk meningkatkan penjualan atau penayangan dan mendapatkan lebih banyak pangsa pasar. Meskipun orang umumnya menganggap jenis pelaporan ini tidak profesional dan melanggar etika jurnalistik, hal itu sering muncul saat ini, dengan mungkin contoh terbaik adalah tabloid.
Karakteristik umum
Meskipun taktik yang digunakan orang-orang di media untuk menarik perhatian pembaca atau pemirsa dapat sedikit berbeda dari satu lokasi ke lokasi lain, biasanya, fitur media kuning sangat berani, gambar besar dan tajuk utama, dan tata letak dirancang untuk segera menarik minat pembaca. Dalam kasus radio, Internet dan televisi, jurnalis terkadang menggunakan spanduk yang berkedip dan peringatan suara juga. Perusahaan yang menyediakan berita sering secara terbuka mempromosikan dirinya sendiri dan mencoba untuk membuat dirinya terlihat lebih kredibel dengan menghadirkan “ahli” yang tidak benar-benar memenuhi syarat untuk memberikan informasi. Klaim biasanya dilebih-lebihkan dan melodramatis, dan umumnya hanya ada sedikit atau tidak ada kutipan sama sekali.
Sejarah
Para ahli umumnya mengaitkan awal jurnalisme kuning dengan William Randolph Hearst dan Joseph Pulitzer. Revolusi industri menghasilkan mesin cetak yang dapat membuat ribuan eksemplar surat kabar dalam semalam. Pada tahun 1895, koran Pulitzer, New York World, menjadi koran teratas di Kota New York dan sekitarnya. Ketika Hearst membeli New York Journal, dia dengan cepat menjadi pesaing utama Pulitzer.
Istilah jurnalisme kuning berasal dari pertarungan antara dua jurnalis atas kartunis Richard Felton Outcault, yang menciptakan komik strip berjudul “Hogan’s Alley.” Ini menampilkan Yellow Kid, karakter utama yang disebut demikian karena dia mengenakan baju tidur kuning besar. Hearst memikat Outcault dari Pulitzer untuk membuat komik strip di korannya, dan Pulitzer kemudian menyewa kartunis kedua untuk menduplikasi karya Outcault.
Persaingan antara Hearst dan Pulitzer dengan cepat berputar di luar kendali, dan segera, mereka berada dalam perang tentang siapa yang bisa menjual salinan paling banyak. Untuk mencapai tujuan ini, mereka mulai menggunakan sensasionalisme, mengubah atau sepenuhnya mengarang fakta, dan menulis berita utama yang keterlaluan atau emosional untuk menarik penjualan. Tawaran untuk pangsa pasar ini mencapai puncaknya selama Perang Spanyol-Amerika pada tahun 1898.
Pulitzer dan Hearst keduanya memiliki peran besar dalam bagaimana publik Amerika memandang Kuba dalam upayanya untuk merdeka dari Spanyol. Melalui surat kabar mereka, kedua jurnalis itu menekankan kesalahan tentara Spanyol, menutupi kesalahan pasukan Kuba. Mereka juga menyerukan intervensi Amerika Serikat, yang mengarah pada keterlibatan negara itu dalam perang. Konflik tersebut terkadang disebut sebagai “perang media” karena seberapa kuat publikasi tersebut mengubah opini publik.
Jurnalisme kuning telah menjadi fitur dari hampir setiap perang di abad ke-20, biasanya menggambarkan pihak lawan sebagai jahat, tidak manusiawi atau sama-sama layak untuk diserang. Media telah digunakan tidak hanya untuk keuntungan politik, tetapi juga untuk memenangkan keuntungan sosial. Penyebaran rasa takut dan melebih-lebihkan fakta masih merupakan cara yang populer untuk mengubah apa yang dipikirkan orang secara individu dan kolektif.
Jurnalisme Kuning Modern
Meskipun jenis jurnalisme ini jauh lebih jarang sekarang daripada di awal 1900-an, itu masih ada. Beberapa surat kabar, majalah, situs internet, dan bahkan saluran berita televisi dapat menyajikan informasi dengan memutarbalikkan fakta untuk mendukung pandangan mereka sendiri atau untuk meningkatkan jumlah pembaca atau pemirsa. Berita utama yang mengejutkan biasanya masih menjual lebih banyak surat kabar daripada yang biasa.
Jurnalisme kuning tetap hidup di media sebagian karena, seperti makalah Pulitzer dan Hearst, perusahaan kontemporer perlu memiliki pangsa pasar yang baik agar tetap menguntungkan. Sejumlah besar sumber informasi gratis, banyak di antaranya tersedia online sepanjang waktu, tersedia yang memberikan persaingan tambahan. Tanggapannya secara umum lebih menerima potongan drama, opini, dan konflik.
Kekhawatiran dan Debat
Banyak profesional yang bekerja di media prihatin tentang jurnalisme kuning dari sudut pandang etika. Mereka biasanya percaya bahwa publik selalu layak mendapatkan kebenaran, dan bahwa pelaporan semacam ini membuat sulit untuk mendapatkannya. Kekhawatiran utama adalah bahwa hal itu dapat memutarbalikkan keadilan, mengarahkan orang pada opini, keputusan, dan tindakan yang tidak akan mereka miliki atau lakukan jika jurnalis tetap objektif.
Meskipun demikian, beberapa orang mengatakan bahwa tajuk berita besar dan konten dramatis dapat menarik perhatian ke elemen berita yang jika tidak, tidak akan mendapat banyak perhatian, yang dapat bermanfaat. Konsentrasi khas pada orang yang tidak diunggulkan dalam cerita mungkin membantu memperbaiki ketidakseimbangan kekuatan, dan ketika berhasil, pelaporan dapat membuat perusahaan media tetap bertahan secara finansial. Pendukung juga menegaskan bahwa pendekatan yang biasanya diambil jurnalis lebih baik dalam menjaga keterlibatan audiens.
Masalah hukum
Perlakuan hukum jurnalisme kuning bervariasi tergantung pada lokasi. Di Amerika Serikat, misalnya, Amandemen Pertama melindungi hak atas kebebasan berbicara dan, oleh karena itu, pada dasarnya memungkinkan media untuk memiliki kendali yang sangat longgar atas pemberitaan mereka. Meski begitu, Amerika memang memiliki undang-undang yang berkaitan dengan tanggung jawab dan fitnah, yang pada dasarnya mengatakan bahwa seseorang tidak dapat merusak reputasi seseorang atau perusahaan dengan mencetak atau mengatakan sesuatu yang tidak benar. Ini membantu menjaga agar pelaporan sensasional tetap sedikit, tetapi tuntutan hukum pencemaran nama baik sangat sulit untuk dimenangkan. Banyak daerah yang secara politik tidak stabil telah melewati atau mencoba meloloskan peraturan yang akan membatasi apa dan bagaimana wartawan melaporkan.
Bagaimana Pembaca Dapat Menghadapi Pelaporan yang Diragukan
Memeriksa fakta dan menggunakan beberapa sumber adalah dua cara untuk menentukan apakah sesuatu benar-benar benar atau hanya produk jurnalisme kuning. Ini juga sering membantu pembaca untuk menganalisis sumber berita dan mempertimbangkan alasan putaran tertentu pada sebuah cerita. Lebih memperhatikan bahasa — khususnya, mencari kata sifat yang memiliki konotasi tertentu — adalah strategi lain yang sering mengungkapkan bias. Orang-orang yang menemukan bahwa sumber berita tidak mengikuti standar etika yang baik dapat menghubungi perusahaan media untuk menyampaikan keluhan atau meninggalkan komentar di artikel online yang menyebut sensasionalisme, kurangnya kebenaran atau kutipan, dan masalah serupa.