Semak juniper, Juniperus communis, adalah semak cemara jenis konifera atau pohon seperti semak, tergantung pada spesies tertentu. Ini memiliki dedaunan seperti jarum berwarna hijau keperakan hingga kebiruan. Ada banyak jenis semak juniper, bervariasi dalam ukuran dan bentuk. Mereka mungkin muncul sebagai semak yang tumbuh rendah yang menyediakan penutup tanah atau sebagai pohon berbentuk kolumnar, mencapai ketinggian sekitar sepuluh hingga dua puluh lima kaki (3-7.6 meter).
Semak juniper umum tersebar luas di seluruh Eropa, Asia barat daya, dan Amerika Utara. Meskipun asli daerah yang kering dan berbatu, tanah ini dapat beradaptasi dengan berbagai jenis tanah asalkan dapat mengalir dengan bebas. Juniper umumnya ditanam di lanskap rumah dan menyediakan banyak kegunaan. Faktanya, semak juniper dapat memberikan bunga sepanjang tahun, terutama saat digunakan dengan tanaman dengan berbagai bentuk dan tekstur.
Selain aksen, semak juniper dapat digunakan untuk mengisi area kosong atau di mana pun ruang terbatas. Ditanam dalam kelompok, semak membuat layar yang sangat baik atau penahan angin. Semak Juniper juga bisa ditanam dalam wadah. Ini sangat ideal untuk penanaman topiary atau bonsai. Namun, mereka yang ingin memangkas semak juniper untuk tujuan ini harus melakukannya saat mereka masih muda dan melanjutkan perawatan tahunan.
Karena semak juniper tidak memiliki tunas yang tidak aktif, pemangkasan dan pembentukan semak saat masih muda dan melakukan pemeliharaan tahunan selama hidupnya mengurangi kebutuhan akan metode pemangkasan yang lebih parah. Semak-semak ini jarang, jika pernah, merespon dengan baik terhadap pemangkasan yang keras, tetap telanjang dan tidak menarik. Faktanya, juniper tua yang tumbuh terlalu besar tidak dapat diremajakan, tetapi harus diganti. Pemangkasan apa pun harus dilakukan di awal musim semi.
Alasan lain untuk menanam juniper adalah buahnya. Namun, penting untuk dicatat bahwa buah beri ini hanya ditemukan pada tanaman betina. Oleh karena itu, tanaman jantan dan betina harus ditanam agar produksi buah beri berlangsung. Meskipun umumnya membutuhkan waktu antara dua hingga tiga tahun agar buah beri hijau matang, buah beri berwarna biru hingga keunguan bisa sangat menarik. Mereka juga cukup berguna, biasa digunakan sebagai bahan untuk gin, bumbu perendam, dan saus.
Semak juniper memiliki sejarah panjang yang mencakup tujuan pengobatan. Digunakan untuk pemurnian dan pembersihan ritual, biasanya dibakar untuk mengusir roh jahat. Banyak bagian semak juga telah digunakan untuk menjaga kesehatan atau menyembuhkan penyakit. Ini berkisar dari penyakit gastrointestinal seperti kram dan gangguan pencernaan hingga infeksi kandung kemih dan ginjal.
Menumbuhkan semak juniper itu mudah. Ini dapat tumbuh di hampir semua tanah dan dalam berbagai kondisi. Satu-satunya faktor utama yang perlu dipertimbangkan adalah air. Semak ini tidak menyukai tanah yang basah atau terlalu basah. Oleh karena itu, penting agar lokasi penanaman memiliki drainase yang baik. Penting juga untuk tidak menyirami tanaman ini secara berlebihan. Faktanya, karena mereka berasal dari daerah kering, semak juniper sangat ideal untuk kondisi kering dan seperti kekeringan.
Kedalaman tanam bervariasi, tergantung pada ukuran semak. Namun, lubangnya harus cukup besar untuk menampung bola akar. Hal yang sama berlaku untuk kontainer. Saat menanam juniper, ada baiknya menambahkan beberapa bahan organik di dasar lubang, seperti jamur daun, pupuk kandang yang busuk, atau kompos taman.