Sebuah nevus junctional, kadang-kadang disebut tahi lalat, adalah jenis pertumbuhan kulit jinak, atau non-kanker. Hal ini biasanya coklat tua, datar dan bulat dalam penampilan. Ada sejumlah jenis nevus, jamak nevi, yang berasal dari berbagai lapisan kulit, dan sel-sel yang membentuk pertumbuhan ini terletak di sekitar persimpangan antara epidermis, atau lapisan luar, dan dermis di bawahnya. Meskipun junctional nevi tidak bersifat kanker, penting untuk memperhatikan setiap perubahan dalam penampilan mereka, karena ada risiko kecil bahwa mereka dapat berubah menjadi jenis kanker kulit yang dikenal sebagai melanoma ganas.
Nevi junctional adalah anggota dari kelompok tahi lalat yang disebut nevi melanositik. Nevi melanositik terdiri dari sel-sel yang dikenal sebagai melanosit. Melanosit membuat melanin, pigmen yang memberi warna pada kulit, dan di mana mereka berkumpul bersama, kulit terlihat lebih gelap, memberikan pertumbuhan penampilan yang khas.
Pertumbuhan ini dapat muncul di mana saja di kulit, dan mungkin muncul sepanjang hidup, meskipun seiring bertambahnya usia, produksinya lebih sedikit, dan nevi yang ada juga cenderung menghilang. Jumlah junctional nevi yang ada pada kulit satu orang dapat bervariasi, dari beberapa hingga beberapa ratus, dan umumnya lebih sering terjadi pada orang dengan kulit putih dan mereka yang terpapar sinar matahari selama masa kanak-kanak. Mereka biasanya cukup kecil, biasanya berukuran lebih dari seperempat inci (sekitar 7 mm), dan warnanya bisa apa saja dari coklat muda hingga coklat-hitam. Sementara masing-masing biasanya hanya memiliki risiko kecil berubah menjadi melanoma ganas, bagi beberapa orang, yang memiliki kerabat dengan kanker, risiko itu meningkat.
Tanda-tanda bahwa junctional nevus mungkin berubah menjadi ganas, atau kanker, termasuk contoh gatal, nyeri atau perdarahan, perubahan bentuk atau warna, terutama di mana simetri hilang atau tepi menjadi tidak teratur, dan variasi ukuran. Kadang-kadang, alih-alih menjadi ganas, nevus junctional dapat berubah menjadi apa yang disebut nevus majemuk. Nevi majemuk biasanya lebih menonjol di atas permukaan kulit, tetapi ukuran keseluruhannya serupa. Mungkin ada variasi warna, dengan area yang lebih gelap ditemukan di tengah, tetapi penampilannya kira-kira simetris. Nevi majemuk biasanya merupakan pertumbuhan jinak yang tidak memerlukan pengobatan.
Jika nevus junctional, atau tahi lalat apa pun, menunjukkan tanda-tanda yang terkait dengan kemungkinan perubahan ganas, itu harus selalu diperiksa oleh dokter. Ketika melanoma ganas dicurigai, pengobatan yang biasa dilakukan adalah memotong tahi lalat sepenuhnya sebelum memeriksanya di bawah mikroskop. Bila tidak ada bukti kanker ditemukan, tidak diperlukan perawatan lebih lanjut. Jika melanoma ganas didiagnosis, pandangannya tergantung pada seberapa jauh perkembangannya. Dalam kasus di mana melanoma telah diangkat sebelum menyebar, penyembuhan mungkin dilakukan.