Sebuah jointture hanyalah sebuah bekal bagi seorang istri dalam hal kematian suaminya. Jenis perjanjian hukum yang mengikat ini biasanya melibatkan bagian dari harta peninggalan almarhum atau sejumlah uang yang akan menjamin kelangsungan keuangan istri seandainya suaminya meninggal dunia. Biasanya suatu perjanjian harus berlaku segera setelah kematian suami, itu harus untuk hidup istri atau ditentukan atas kemauannya sendiri, dan itu harus dibuat sebelum menikah – atau jika dibuat setelah menikah, istri dapat membatalkan perjanjian jika dia menganggap demikian. dapat diterima setelah kematian suaminya. Itu juga harus memenuhi syarat mahar tanpa memisahkannya. Sebuah jointture sering berlaku jika tidak ada mahar yang sudah terpasang.
Secara historis, jointture adalah praktik yang ditetapkan dalam undang-undang selama Abad Pertengahan dan dapat ditelusuri kembali hingga ke Kode Hammurabi di Babel Kuno. Dalam kebanyakan kasus, sebagian kecil dari harta suami, biasanya sepertiga atau setengah, dijanjikan kepada istri setelah menikah untuk mengurus kebutuhan istri jika suaminya meninggal. Namun, mungkin saja jointture didirikan setelah sumpah pernikahan diucapkan. Hal ini biasanya melibatkan istri atau seseorang atas nama istri yang membayar uang atau harta benda kepada suami untuk jointer atas dirinya seumur hidup dan dapat dibatalkan oleh istri.
Praktik ini sering dikaitkan dengan mahar. Istilah “mahar” berasal dari praktik Jerman mempelai pria yang memberi hadiah kepada pengantin wanita setelah penyempurnaan pernikahan pada pagi hari setelah malam pernikahan mereka, seandainya pengantin wanita selamat dari suaminya. Mahar adalah pemberian yang diberikan oleh keluarga mempelai wanita kepada mempelai pria selama masa pertunangan untuk digunakan oleh kedua pasangan selama perkawinan.
Berbeda dengan mahar, bagaimanapun, suami biasanya tidak dapat menggunakan mahar selama pernikahan, dan mahar sering diawasi oleh kerabat laki-laki dari pengantin wanita sampai istri menjadi janda. Pada saat seperti itu, janda dapat menggunakan atau membagikan mahar atas kebijaksanaannya sendiri. Kebijakan ini digunakan untuk memastikan status keuangan janda tetapi juga untuk mencegah agar janda tidak menjadi beban masyarakat sekitarnya.
Ketentuan untuk seorang istri sering diberikan oleh hukum di Eropa dan budaya Timur, tetapi mereka juga sering dikaitkan dengan praktik keagamaan. Misalnya, jointur masih dipraktekkan di abad ke-21 dalam agama Islam. Dalam budaya Islam, praktik ini dikenal sebagai mahr, dan suami dan istri harus menyetujuinya. Praktek ini dapat dibatalkan oleh tindakan istri atau kondisi pernikahan. Misalnya, jika istri berzina atau meminta cerai, maka ikatan itu menjadi tidak sah, dan mahar dikembalikan kepada suami atas permintaan hakim.
Jointure juga ada dalam budaya Barat. Ini telah diperkenalkan baik dalam hukum Kanada dan Amerika Serikat. Dalam hukum AS, jointture biasanya disebut sebagai bagian elektif, dan itu mengalokasikan sebagian dari sisa properti dari sebuah perkebunan kepada pasangan yang masih hidup jika almarhum tidak meninggalkan surat wasiat. Beberapa daerah juga memiliki klausul yang mengizinkan anak-anak dari almarhum untuk mengklaim bagian pilihan.