Istilah “jet fraksional” mengacu pada perjanjian di mana kepemilikan pesawat dibagi antara beberapa orang yang masing-masing memiliki “bagian” dari seluruh pesawat. Sebelum model kepemilikan ini dikembangkan pada 1980-an, satu-satunya cara agar jet pribadi tersedia dalam waktu singkat adalah dengan membeli sendiri. Ini bukan hanya mahal karena biaya pesawat yang sebenarnya tetapi juga karena tagihan perawatan yang dikeluarkan apakah pesawat itu sering digunakan atau hanya beberapa kali dalam setahun. Model jet pecahan kepemilikan penerbangan tidak hanya menjamin ketersediaan yang hampir sama dengan memiliki seluruh jet, tetapi juga membagi biaya perawatan di antara pemilik. Ini menghasilkan pengalaman memiliki jet pribadi dengan harga yang jauh lebih murah.
Bisnis yang menyediakan jet fraksional dapat menjamin penggunaan jet kapan saja — hanya dengan pemberitahuan sekitar empat jam hingga sehari — dengan memiliki armada jet yang sama, yang semuanya dimiliki dengan cara seperti timeshare. Mereka juga memiliki beberapa jet ekstra lebih dari jumlah yang dimiliki secara kolektif oleh klien mereka untuk memastikan pengalaman kepemilikan selalu memiliki pesawat yang siap. Ini berarti bahwa setiap klien tidak harus menerbangkan jet yang sama persis setiap saat, tetapi pesawat dirancang sedemikian rupa sehingga pemiliknya tidak dapat membedakannya. Ini mengarah pada satu keuntungan dari kepemilikan jet fraksional: Seringkali ada jet yang berlokasi di seluruh negeri, sehingga waktu tunggu biasanya lebih pendek daripada saat jet harus disiapkan dan kemudian diterbangkan ke lokasi penjemputan dari lokasi permanennya.
Ada juga beberapa tingkat kepemilikan yang berbeda yang menentukan jumlah jam terbang yang dijamin serta pada hari apa jet tersebut dijamin. Misalnya, pemilik seperempat bagian memiliki porsi yang baik dari jet dan oleh karena itu memiliki hak istimewa yang tidak akan dimiliki oleh klien bagian ke-16 atau bahkan klien bagian seperdelapan. Hak istimewa ini termasuk akses selama periode puncak tahun, seperti hari libur, serta kemampuan untuk meningkatkan ke jet yang lebih besar dan lebih mahal yang juga merupakan bagian dari armada perusahaan.
Bagian dari jet fraksional biasanya menjamin sejumlah jam penggunaan per tahun, seperti 50 jam untuk bagian seper-16, 100 jam untuk bagian seperdelapan, dan seterusnya. Jam-jam ini biasanya dihitung dengan menghitung jumlah waktu yang dihabiskan pemilik di pesawat dan tidak termasuk waktu yang dihabiskan pesawat terbang ke lokasi penjemputan atau kembali ke pangkalan. Dengan cara yang sama seperti biaya jet aktual dibagi antara pemilik, model jet fraksional juga membagi biaya perawatan sesuai dengan bagian yang dimiliki oleh setiap klien. Ini biasanya ditagih setiap bulan dan termasuk gaji pilot, upgrade dan sejenisnya. Di atas tagihan bulanan ini, pemilik harus membayar bahan bakar untuk setiap perjalanan.
Kontrak yang digunakan untuk perjanjian jet fraksional memiliki beberapa komponen. Perjanjian pengikat atau titipan adalah titipan yang diberikan pemilik kepada perusahaan penyedia untuk menahan bagiannya atas jet. Perjanjian pembelian memantapkan pembelian saham dari perusahaan penyedia. Perjanjian manajemen menjelaskan hak dan kewajiban pemilik, termasuk waktu penerbangan, waktu menunggu jet tiba, biaya bahan bakar dan perawatan dan sebagainya. Akhirnya, master perjanjian pertukaran sewa kering menjelaskan perbedaan antara jumlah saham dan hak mitra yang berbeda mengenai kepemilikan jet.
Manfaat lain dari model kepemilikan jet fraksional termasuk kemampuan seseorang untuk menghindari kerumitan bandara dan berkendara langsung ke pesawat. Jet pribadi juga dapat menghindari bandara yang sibuk dan sebagai gantinya memilih untuk terbang masuk atau keluar dari bandara lokal yang lebih kecil yang lebih dekat ke lokasi akhir perjalanan yang diinginkan. Layanan ini bahkan lebih baik di pusat perjalanan udara komersial yang lebih besar, di mana pesawat pribadi ditangani secara terpisah dan fasilitasnya lebih baik dan lebih banyak. Selain itu, di era modern, mungkin manfaat terbesar adalah pengetahuan bahwa seseorang terbang dengan jet yang lebih aman dari segala jenis serangan atau pembajakan.