Jembatan Maryland adalah cara yang efektif untuk mengganti gigi yang hilang. Dikembangkan di University of Maryland, jenis jembatan gigi ini memungkinkan gigi palsu diposisikan di tempat gigi yang sudah ada sebelumnya. Meskipun inovatif, jembatan Maryland memiliki beberapa kelemahan yang belum diatasi. Dua masalah utama dengan jembatan Maryland berkaitan dengan cara jembatan itu disatukan.
Sebuah jembatan Maryland terdiri dari dua sayap logam yang melekat pada gigi palsu. Sayap logam ini berpori, sehingga perekat dapat diterapkan secara efektif. Setelah perekat telah ditempelkan ke sayap logam, sisi logam kemudian direkatkan ke bagian belakang gigi yang paling dekat dengan area gigi yang hilang. Pasien yang menjalani perawatan gigi jenis ini tidak mengalami banyak rasa sakit, dan kebanyakan pasien hanya mengalami sedikit ketidaknyamanan, yang membuat prosedur ini menjadi pilihan populer.
Secara estetis, jembatan semacam ini bukanlah pilihan yang optimal karena beberapa alasan. Karena gigi asli cenderung agak tembus pandang, bagian logam dari jembatan menyebabkan gigi menjadi gelap. Ini menciptakan warna gigi yang tidak rata, yang mungkin tidak diinginkan oleh beberapa pasien. Selain itu, perubahan warna yang disebabkan oleh sayap logam akan menyebabkan gigi palsu menonjol dari gigi di sekitarnya.
Selanjutnya, gigi palsu yang menempel pada sayap logam biasanya terbuat dari porselen tebal. Porselen bisa menyamai warna putih gigi asli, tapi porselen tidak tembus pandang. Dengan demikian, gigi palsu yang ditempatkan di dalam mulut tidak akan menyatu dengan baik dengan gigi asli lainnya. Sementara warna gigi palsu adalah kelemahan yang tampaknya besar, ada cara untuk memperbaiki situasi ini.
Dimungkinkan untuk mengganti gigi jembatan tradisional Maryland dengan gigi yang lebih menarik secara estetika. Gigi palsu yang terbuat dari bahan tembus pandang seringkali paling disukai pasien. Selain dua kelemahan estetika yang disebutkan, jembatan jenis ini merupakan cara inovatif untuk mengganti gigi yang hilang.
Jembatan Maryland membutuhkan sangat sedikit, jika ada, pencabutan gigi alami. Gigi yang mengelilingi gigi yang hilang tidak akan terpengaruh oleh pemasangan jembatan ini. Dengan demikian, ini adalah salah satu bentuk rekonstruksi gigi yang kurang invasif. Dalam kebanyakan kasus, prosedur ini dapat dengan mudah dibatalkan dengan rasa sakit atau ketidaknyamanan pasien yang minimal.