Jejunum adalah bagian kedua dari usus kecil, yang menghubungkan duodenum dengan ilium. Ini juga merupakan bagian terpanjang dari usus kecil, biasanya terdiri dari hampir setengah panjangnya. Area usus ini disuplai dengan darah oleh arteri mesenterika superior, dan ditahan oleh mesenterium, bagian dari peritoneum yang melapisi rongga perut. Alih-alih diposisikan dengan kuat, jejunum sebenarnya ditangguhkan, yang memungkinkannya bergerak di dalam rongga perut saat proses pencernaan terjadi.
Area usus kecil ini memiliki area permukaan yang sangat besar, sebagian dibuat oleh lipatan jaringan. Proyeksi yang dikenal sebagai vili juga meningkatkan luas permukaan jejunum, dengan setiap proyeksi mencuat seperti jari kelingking. Vili bertanggung jawab untuk menyerap nutrisi, dengan jejunum menjadi area di mana penyerapan dimulai di usus kecil. Pengambilan kembali empedu juga terjadi di jejunum.
Jejunum juga mengeluarkan enzim pencernaan yang memecah makanan menjadi unit-unit yang dapat diserap oleh usus. Sekresi enzim ini, yang sebenarnya dimulai di perut, adalah bagian penting dari pencernaan. Tanpa enzim pencernaan, usus sebenarnya tidak dapat mengakses banyak nutrisi dalam makanan, dan dengan demikian tidak akan dapat memanfaatkan makanan untuk nutrisi. Penurunan produksi nutrisi yang disebabkan oleh kondisi atau penyakit bawaan dapat menjadi sumber malnutrisi bagi pasien.
Kadang-kadang perlu untuk menghapus semua atau sebagian jejunum. Salah satu penyebab pengangkatan adalah pertumbuhan kanker yang membahayakan usus kecil, dan penyebab lainnya adalah cedera traumatis yang sangat parah sehingga tidak dapat diperbaiki. Jika suplai darah ke area usus ini terputus, ini juga memerlukan pengangkatan, karena bagian jejunum dapat mati jika suplai darah terputus terlalu lama. Pengangkatan dilakukan oleh tim bedah dengan pasien di bawah anestesi umum.
Ketika bagian jejunum dikeluarkan, pasien harus mengambil tindakan pencegahan khusus. Mereka berisiko kekurangan gizi baik karena mereka kehilangan area usus di mana penyerapan terjadi, dan karena mereka mungkin tidak memproduksi semua enzim yang mereka butuhkan. Beberapa modifikasi diet mungkin diperlukan untuk memastikan bahwa pasien mendapatkan nutrisi yang tepat, dan pasien akan diberikan saran khusus oleh dokter untuk mempelajari apa yang harus dimakan dan kapan, dan untuk mengetahui tentang pilihan suplemen yang akan menjaga tubuh pasien tetap bergizi.