Sebuah plunger jarum suntik adalah salah satu bagian penting dari jarum suntik. Ini adalah bagian yang pas di dalam tabung atau laras jarum suntik. Saat ditekan, pendorong memaksa cairan atau gas keluar dari lubang jarum suntik. Ketika ditarik kembali, itu bisa menarik cairan dan gas ke dalam jarum suntik. Kepala semprit dapat dipasang dengan jarum, nozel, atau selang, tergantung cara penggunaannya. Plunger jarum suntik dimaksudkan untuk digunakan sekali dengan jarum suntik individu dan kemudian dibuang.
Setiap plunger jarum suntik membuat segel ketat di dalam jarum suntik, biasanya dengan bantuan karet kecil atau paking plastik. Ini mencegah isi jarum suntik keluar dari bagian belakang jarum suntik, menjaga dosis tetap konsisten. Ketika plunger ditarik kembali, ruang hampa dibuat di dalam laras dan ruang hampa akan menyedot cairan atau gas yang bersentuhan dengan jarum suntik. Jika ukuran plunger tidak tepat atau rusak, akan sulit untuk menariknya kembali atau mendorongnya ke depan, dan ini dapat mengganggu pemberian obat.
Untuk mengisi jarum suntik dengan obat untuk pemberian, orang memasukkan ujung jarum suntik ke dalam wadah obat dan menarik kembali plunger. Tanda di sepanjang sisi jarum suntik menunjukkan berapa banyak bahan yang telah ditarik, dan orang dapat berhenti menarik kembali ketika mereka telah mencapai dosis yang benar. Jarum suntik dapat dipegang tegak dan diketuk dengan lembut untuk mendorong gelembung udara keluar jika sedang disiapkan untuk injeksi, untuk menghindari masuknya gelembung udara ke pembuluh darah.
Jarum suntik yang digunakan dalam perawatan medis biasanya dirancang untuk sekali pakai untuk mencegah kontaminasi. Jarum suntik pengaman yang dirancang khusus mungkin memiliki pegas yang menarik jarum ke dalam laras setelah injeksi, biasanya ketika penyedia perawatan menarik kembali penyedot jarum suntik dengan keras atau menguncinya. Jarum suntik ini meningkatkan keamanan dengan mengurangi risiko kecelakaan jarum suntik, di mana seseorang bersentuhan dengan jarum yang telah digunakan pada orang lain.
Dimungkinkan juga untuk menggunakan jarum suntik untuk kegiatan lain di mana kemandulan tidak diperlukan. Koki terkadang menggunakan jarum suntik untuk mengolesi, mengisi kue kering, dan aktivitas lainnya, dan juga dapat digunakan untuk mengoleskan pelumas dan gemuk ke komponen mekanis. Dalam kasus ini, jarum suntik dapat digunakan beberapa kali dan penyedot jarum suntik dirancang untuk menahan segelnya melalui berbagai penggunaan.