Jamur lendir adalah kategorisasi luas dari protista amoeboid seperti jamur, berlendir (eukariota uniseluler, yaitu organisme uniseluler non-bakteri) yang memakan kayu, bunga, buah-buahan, mulsa, jenis bahan tanaman mati lainnya, bakteri, ragi, dan spora jamur. Organisme jamur lendir individu biasanya mikroskopis, tetapi beberapa spesies membentuk koloni koenosit yang biasanya beberapa sentimeter. Koenosit adalah sel besar dengan banyak inti yang terjadi ketika pembelahan inti tidak disertai dengan pembelahan sel. Dalam beberapa kasus, koenosit ini dapat tumbuh dalam ukuran hingga 30 meter persegi, menjadikannya sel individu terbesar di dunia hewan, jauh lebih besar daripada telur burung unta, yang sering keliru disebut sebagai sel terbesar.
Jamur lendir datang dalam berbagai bentuk, termasuk tidak beraturan, bulat, bulat, silindris, dan warna, termasuk merah muda cerah, oranye, kuning, putih, abu-abu, dan coklat. Dalam beberapa hal, perilaku kolonial mereka mengingatkan pada perilaku jamur multiseluler, meskipun secara teknis mereka adalah koloni organisme uniseluler. Setelah matang, koloni jamur lendir membentuk sporangium, bohlam berisi spora pada tangkai, yang melepaskan spora ke lingkungan. Spora ini menetas gamet amoeboid dan flagellated yang bergabung untuk membuat zigot, yang kemudian berkembang menjadi koloni jamur lendir, tergantung pada nutrisi yang tersedia.
Kelompok organisme yang disebut “jamur lendir” adalah polifiletik — yaitu, mereka tidak diturunkan dari nenek moyang yang sama. Meskipun jamur lendir awalnya keliru dikategorikan sebagai jamur, para ilmuwan sekarang menganggap mereka protista non-jamur yang termasuk dalam empat keluarga yang berbeda: Mycetozoa (bagian dari kerajaan Amoebozoa), Acrasiomycota (bagian dari kerajaan Excavata), Labyrinthulomycota (“jaring lendir”, sebagian dari kingdom Chromalveolata), dan Plasmodiophorids (parasit tanaman, bagian dari kingdom Rhizaria). Sangat menarik untuk dicatat bahwa empat kelompok “jamur lendir” sebenarnya adalah bagian dari kerajaan protista yang sama sekali berbeda, terlepas dari kualitas mereka yang sama, yang muncul sebagai hasil dari evolusi konvergen.
Kelompok jamur lendir yang berbeda memiliki strategi dan struktur adaptif karakteristik yang berbeda. Misalnya, “jaring lendir” sangat dikenal karena mereka membangun jaringan tabung dan filamen yang dilapisi membran yang digunakan sebagai jalur untuk memandu sel, serta menyerap nutrisi untuk mereka. Struktur ini dikenal sebagai “jaring ektoplasma”. Sebuah organel unik yang disebut kedua-duanya membangun filamen-filamen ini. Jaring lendir paling jauh terkait dengan jamur lendir lainnya, dengan beberapa ilmuwan menganggap mereka sebagai kelompok mereka sendiri. Kelompok lain dari jamur lendir, Acrasiomycota, dikenal melepaskan feromon ke sel amuba agregat dalam persiapan untuk gerakan kolonial.