Kadang-kadang disebut jam punch, jam waktu manual adalah perangkat yang mencatat waktu shift karyawan melalui kartu punch yang dimasukkan ke perangkat pada waktu tertentu. Hal ini memungkinkan pemberi kerja untuk melacak jam kerja dan menyimpan catatan akurat untuk penggajian atau tujuan hukum, mencegah kesalahan yang berpotensi merugikan. Beberapa sistem modern terkomputerisasi dan menggunakan kode batang digital, kartu magnetik, atau bahkan biometrik untuk menangkap informasi saat karyawan masuk dan keluar.
Jam waktu manual menggabungkan perangkat penunjuk waktu dan pukulan atau cap yang menandai kartu yang dimasukkan ke dalam slot di bawah permukaan jam. Mereka mengharuskan pengguna untuk menekan tombol atau menarik tuas di bagian atas atau samping unit untuk mengaktifkan pukulan. Kartu waktu kertas dengan spasi untuk setiap pukulan diberikan kepada setiap karyawan. Jam dapat memotong selembar kertas dari area yang ditentukan, yang mungkin sudah ditandai dengan waktu dan tanggal, atau mencap informasi itu pada kartu itu sendiri.
Perusahaan dapat membeli jam waktu manual dari produsen yang juga menyediakan aksesori seperti rak kartu waktu untuk menyimpan kartu dengan rapi di samping jam, kartu itu sendiri, dan pita tinta untuk unit cap waktu/tanggal. Jam memerlukan kunci untuk membukanya dan mengubah pengaturan, yang biasanya dipegang oleh manajemen atau anggota departemen sumber daya manusia perusahaan. Biasanya dipasang di dinding atau rak di dekat tempat karyawan masuk atau keluar fasilitas.
Melacak waktu kerja yang sebenarnya membantu perusahaan menghemat uang. Sebelum jam waktu manual ditemukan pada tahun 1888 oleh Willard Bundy, seorang perhiasan New York, pengawas harus menghitung waktu dengan tangan. Hal ini sering mengakibatkan kesalahan dari melebih-lebihkan atau meremehkan gaji karyawan. Jam waktu manual sangat ideal untuk perusahaan kecil dengan lebih sedikit karyawan, karena biayanya minimal dan mudah digunakan.
Dengan jam berapa pun masih ada kemungkinan kesalahan, jika jam tidak dikalibrasi dengan benar, atau jika karyawan melakukan praktik yang tidak jujur. Overstamping, di mana satu waktu dicap di atas yang lain, mengaburkannya, juga membuat tabulasi menjadi sulit dari kartu punch jam waktu manual. Beberapa perusahaan bergerak menuju opsi elektronik untuk ketepatan waktu. Kartu plastik dengan kode batang digital, strip magnetik, dan identifikasi frekuensi radio (RFID) terkadang diberikan kepada karyawan, memungkinkan mereka untuk menggesek waktu saat mereka masuk dan keluar. Beberapa perusahaan dengan kebutuhan keamanan yang tinggi mungkin menggunakan unit biometrik yang berisi sidik jari atau pembaca mata, menggabungkan kontrol akses dengan ketepatan waktu.