Jam salju adalah jam alarm yang telah dikonfigurasi untuk berbunyi hanya ketika salju tidak menghalangi aktivitas sehari-hari pemiliknya. Intinya, alarm pada jam salju mati dengan sendirinya ketika pemiliknya tidak dapat mengambil bagian dalam rutinitas terjadwalnya karena adanya salju. Alarm jam salju tidak berbunyi selama waktu ini, jadi pemiliknya diizinkan untuk tidur tanpa gangguan.
Kebanyakan jam salju dirancang untuk mengikuti jadwal sekolah. Siswa dapat dengan mudah mengkonfigurasi jam salju sehingga alarm mereka tidak berbunyi pada hari-hari ketika salju membuat perjalanan ke sekolah tidak mungkin atau berbahaya. Jam salju dinonaktifkan berdasarkan pengumuman penutupan sekolah yang telah ditempatkan di Internet baik oleh sumber berita atau saluran informasi lainnya. Ini menyelamatkan siswa dari kesulitan karena harus bangun di pagi hari dan mendengarkan pengumuman sekolah yang ditutup karena kondisi cuaca buruk.
Jam salju terbuat dari jam alarm biasa yang telah dibongkar dan dikonfigurasi ulang agar berfungsi dengan cara baru. Dalam proyek ini, sakelar diidentifikasi, kabel dialihkan dan sedikit penyolderan dilakukan. Pemilik jam potensial harus nyaman membongkar dan memodifikasi peralatan elektronik sebelum mencoba membuat jam salju.
Bagian penting dari jam salju adalah perangkat lunak yang digunakan bersama dengan jam alarm yang dimodifikasi. Perangkat lunak ini menyediakan informasi yang diperlukan agar jam dapat berfungsi dengan baik. Tanpa perangkat lunak ini, pengguna dibiarkan dengan jam alarm standar. Pemilik jam diharapkan terbiasa dengan Python®, PySerial dan PythonWin dan harus menginstal driver yang diperlukan di komputer mereka agar perangkat lunak dapat berjalan.
Dengan cara yang sama, pengguna harus terbiasa dengan fungsi komputer mereka dan juga harus siap untuk melakukan modifikasi operasional agar jam dapat bekerja. Misalnya, pemilik laptop perlu menyesuaikan komputernya agar laptop tidak mati setelah jangka waktu tertentu atau saat laptop ditutup. Demikian pula, pemilik harus dapat memasukkan waktu, nama sekolahnya, dan situs web yang mengumumkan penutupan sekolah menggunakan perangkat lunak jam salju.
Perangkat lunak yang diperlukan untuk jam salju untuk menerima dan menafsirkan penutupan sekolah tersedia di Internet. Pencarian Internet umum mungkin menghasilkan hasil untuk perangkat lunak, tetapi pembuat jam potensial harus mencari instruksi pembuatan jam salju terlebih dahulu. Petunjuk tentang cara membuat jam salju kemungkinan besar memiliki tautan ke perangkat lunak yang sesuai untuk jam tersebut.