Jalur Pemandangan Nasional Amerika Serikat adalah kumpulan dari delapan jalur pendakian di AS yang dilindungi oleh undang-undang federal. Jalur ini terkenal karena keindahannya, flora dan fauna yang melimpah, dan makna sejarahnya. Bertindak dengan Biro Pengelolaan Lahan AS, Layanan Taman Nasional, dan Dinas Kehutanan Departemen Pertanian AS, Kongres berperan dalam memelihara jalur dan meninjau kandidat baru untuk status jalur berpemandangan indah.
Pada tahun 1968, Kongres Amerika Serikat mengesahkan Undang-Undang Sistem Jalur Nasional sebagai pengakuan atas kebutuhan negara untuk melindungi dan memelihara jalur pendakian tertentu yang signifikan. Tindakan asli menyebutkan dua jalur sebagai bagian dari penunjukan Jalur Pemandangan Nasional, jalur Appalachian dan Pacific Crest. Sejak saat itu, enam jalur lagi telah menerima penunjukan dan jalur ketujuh, New England Trail, sedang ditinjau oleh komite.
Jejak terpendek dalam sistem National Scenic Trails adalah Natchez Trace, yang membentang di seluruh Tennessee, Alabama, dan Mississippi sejauh lebih dari 400 mil (643 km.) Rute ini memiliki makna sejarah yang tinggi, karena mengikuti jejak yang diukir oleh suku-suku asli Amerika dan kemudian digunakan oleh penjelajah perbatasan dan layanan pos awal. Jejak juga berisi tempat kematian Meriweather Lewis, dari duo penjelajah terkenal Lewis dan Clark.
Pada tahun 1983, Kongres menyetujui tiga Jalur Pemandangan Nasional yang baru, salah satunya adalah Jalur Warisan Potomac. Jalur 700 mil (1126 km), ketika selesai, akan menghubungkan pemandangan bersejarah yang signifikan di Virginia, Maryland, Pennsylvania, dan District of Columbia. Pada 2008, sebagian besar jalan setapak belum selesai, tetapi rencana yang telah selesai mencakup berbagai lanskap dan lokasi untuk hiking, menunggang kuda, dan bahkan berkano di jalan setapak.
Florida National Scenic Trail berkelok-kelok melalui seluruh negara bagian, dari panhandle di utara ke bawah melalui bagian selatan yang berawa. Awalnya dibayangkan sebagai kenaikan 500 mil (804 km), jalan setapak telah berkembang menjadi lebih dari 1400 mil (2300 km.) Sorotan dari jejak itu termasuk Cagar Alam Nasional Big Cypress dan ujung utara di Fort Pickens. Pejalan kaki yang beruntung dapat melihat beberapa fauna Florida yang tidak biasa, termasuk manatee yang sulit ditangkap.
Upaya Senator AS Henry Reuss dan penduduk asli Wisconsonian Ray Zillmer dikreditkan dengan penciptaan Jejak Zaman Es di Wisconsin. Jejak akan membentang 1200 mil (1931 km), pada tahun 2007 sekitar setengahnya selesai. Jejak Zaman Es memberi pejalan kaki pertemuan dekat dengan efek glasiasi pada lanskap. Tidak seperti banyak jalur lainnya, National Scenic Trail ini sering bersinggungan dengan kota, membuatnya lebih mudah untuk merencanakan perhentian dan memasok perhentian saat berada di jalur tersebut.
“Triple crown” dari hiking Amerika terdiri dari Appalachian Trail, Pacific Crest Trail, dan Continental Divide Trail. Masing-masing Jalur Pemandangan Nasional ini memiliki panjang lebih dari 2,000 mil (3218 km) dan membentang secara vertikal di seluruh negeri. Hardy through-hikers mencoba mendaki salah satu jalur dalam satu musim, tetapi hanya segelintir yang berhasil menyelesaikan ketiga jalur tersebut. Waktu tercepat yang dicatat untuk pendakian triple crown adalah 240 hari, diselesaikan pada tahun 2005 oleh pendaki ketahanan Inggris Matt Hazley.
Setelah selesai, North Country National Scenic Trail akan melintasi Amerika Serikat bagian timur, dari New York ke North Dakota. Jalur ini akan berjalan sekitar 4,600 mil (7402 km), menjadikannya jalur pendakian terpanjang di Amerika Serikat. Di jalurnya, pejalan kaki akan melintasi sepuluh hutan nasional, dua suaka margasatwa, dan 57 taman negara bagian.
Masing-masing dari delapan National Scenic Trails memiliki asosiasi jalur induk, yang selalu membutuhkan upaya sukarela. Jika Anda tertarik untuk memelihara jalan setapak, pastikan untuk menghubungi salah satu organisasi lokal di daerah tersebut untuk mengetahui bagaimana Anda dapat membantu. Mendaki jalur adalah pengalaman Amerika yang unik, tetapi calon pejalan kaki harus meneliti dengan cermat untuk menentukan apakah itu ide yang bagus untuk mereka. Ingat jalan setapak ini bukanlah lingkungan yang terkendali, dan pejalan kaki yang bijaksana membutuhkan waktu beberapa bulan untuk mempersiapkan diri agar tidak terjadi kecelakaan.