Jalak adalah jenis burung passerine dalam keluarga Sturnidae. Ada beberapa spesies jalak yang ditemukan di seluruh dunia, tetapi jalak Eropa atau jalak biasa adalah yang paling tersebar luas dan paling banyak. Jalak memiliki bulu hitam dengan kilau mengkilap di musim panas dan bulu coklat dengan bintik-bintik putih di musim dingin. Mereka tinggal di daerah yang dihuni manusia, di mana mereka berkumpul dalam kelompok dan membuat panggilan keras mereka. Jalak umumnya dianggap hama karena kebisingan dan kecenderungan mereka untuk menghancurkan tanaman.
Jalak umum ditemukan di Eropa, Amerika Utara dan sejauh barat Azores di Samudra Atlantik. Mereka dibawa ke Amerika Serikat pada tahun 1890 dan telah menyebar dengan cepat ke seluruh Amerika Utara, saat ini berjumlah sekitar 200 juta. Jenis burung jalak lainnya termasuk jalak berkepala putih, jalak rosy, jalak tak bernoda, dan jalak pied Asia.
Penampilan burung jalak berubah seiring musim. Di musim panas, bulu hitam mereka memiliki warna hijau keunguan mengkilat, yang memudar menjadi coklat dengan bintik-bintik putih saat cuaca menjadi lebih dingin. Kaki mereka umumnya berwarna coklat kemerahan dan paruhnya berwarna kuning cerah. Jalak memiliki tubuh yang tebal dengan ekor pendek dan paruh tipis. Mereka mencapai panjang rata-rata 8.5 inci (sekitar 21.5 cm) dan beratnya berkisar antara 2.5 hingga 3.5 ons (sekitar 70 hingga 100 gram).
Habitat yang disukai jalak umumnya adalah yang dekat dengan manusia, termasuk di pinggiran kota dan pedesaan. Mereka membutuhkan relung atau lekukan di bangunan atau pohon untuk membangun sarang mereka dan akses ke pekarangan, lahan pertanian dan jalan-jalan untuk mencari makanan. Persaingan dengan jalak untuk mendapatkan sumber daya ini telah membuat spesies burung lain menjauh di beberapa daerah.
Burung jalak melakukan perjalanan dalam kelompok besar yang terdiri dari burung jalak lain, serta burung lain seperti burung jalak. Tinggal dalam kelompok besar memberi mereka perlindungan ekstra dari pemangsa, seperti elang dan kucing. Mereka adalah burung yang sangat sosial yang menghabiskan sebagian besar waktunya untuk bersuara. Jalak telah belajar untuk meniru suara burung lain, hewan, dan suara mekanis di lingkungan mereka, yang berkontribusi pada kenyaringan mereka secara keseluruhan.
Makanan burung jalak umumnya terdiri dari serangga, buah-buahan, biji-bijian dan biji-bijian, meskipun mereka juga menyerang sampah yang ditinggalkan di luar ruangan. Di daerah pedesaan, jalak bentrok dengan petani karena kebiasaan makan mereka, yang sering menyebabkan mereka merusak tanaman.