Istilah “jagung kuning” berasal dari kata Spanyol maiz dan umumnya disebut jagung kuning di negara-negara berbahasa Inggris. Berlawanan dengan kategorisasi yang tidak tepat sebagai sayuran, itu adalah biji-bijian, atau tanaman sereal, meskipun biasanya dimakan sebagai sayuran. Jagung hadir dalam berbagai warna, termasuk kuning, putih, biru, merah, hitam, hijau, ungu, tiga warna dan multi-warna, tergantung pada varietasnya. Jagung kuning tumbuh di batang, biasa disebut batang jagung, dengan setiap batang menghasilkan beberapa bulir jagung dengan ratusan biji. Kernel biasanya dimakan dimasak, sedangkan kernel kering digunakan untuk pakan ternak atau digiling menjadi tepung untuk dipanggang.
Jagung kuning ditanam secara komersial dalam jumlah besar dan dipanen dalam bentuk segar untuk konsumsi manusia. Jagung segar dijual utuh dengan sutra dan kulitnya, serta dipotong dari tongkolnya dan bijinya dibekukan atau dikalengkan untuk digunakan dalam resep atau sebagai lauk sayuran. Kernel segar, kalengan atau beku kemudian direbus atau dimasak sebelum dimakan.
Banyak penanam komersial juga membiarkan kernel mengering di batang sebelum panen. Kernel kering utuh atau hancur kemudian dijual sebagai pakan ternak. Dalam bentuk kering, jagung kuning juga dihancurkan atau digiling menjadi berbagai konsistensi untuk keperluan komersial dan rumah tangga dalam memasak dan membuat kue.
Sebagai sumber makanan manusia, jagung kuning memiliki kandungan pati yang tinggi dan, dalam bentuk segar, merupakan sumber serat dan vitamin A dan C. Dalam bentuk kaleng, jagung kehilangan sifat vitamin A, serta beberapa kandungan serat, tetapi peningkatan vitamin C. Ketika jagung kuning dikeringkan dan digiling kasar, jagung tersebut dijual sebagai bubur jagung. Bubur jagung adalah makanan bebas lemak yang mengandung zat besi, serat dan protein. Bubur jagung sering digunakan untuk membuat polenta, masa dan bubur atau ditambahkan ke makanan yang dipanggang untuk menambah tekstur.
Jagung kuning yang digiling halus sering disebut dengan tepung jagung atau tepung jagung. Ini dapat digunakan untuk membuat panekuk, wafel, roti jagung, muffin, dan makanan panggang lainnya. Pembuat sereal komersial sering menggunakan jagung giling dalam produk sereal kering. Jagung kuning adalah tanaman serbaguna dengan banyak kegunaan lain, termasuk dalam produksi sirup jagung, alkohol biji-bijian seperti bourbon, minyak jagung dan produksi biofuel. Banyak petani jagung mendirikan labirin dan labirin melalui ladang jagung mereka selama bulan-bulan musim gugur dan menyediakan tur dan kegiatan panen lainnya.