Meskipun namanya mirip, kucing liar yang disebut jaguarondi (Puma yagouaroundi) tidak berkerabat dekat dengan jaguar. Keduanya berbagi banyak kisaran yang sama, dan nama mereka berdua berasal dari sebuah kata dalam bahasa Guarani yang berarti “hewan karnivora.” Sebagai anggota genus Puma, jaguarondi lebih dekat dengan singa gunung, juga disebut cougar atau puma. Nenek moyang jauh yang sama dari jaguarondi dan singa gunung mungkin pergi dari Eurasia melalui Jembatan Tanah Bering. Jaguarondis tinggal di Amerika Selatan dan Tengah, dan melalui Meksiko dan Texas selatan.
Meskipun jaguarondi seukuran kucing rumahan yang besar dan kuat, itu tidak akan salah. Panjangnya sekitar tiga hingga empat setengah kaki (91-157 cm) termasuk ekornya yang rata, dan kerangkanya lebih rendah dan lebih lebar dari kucing rumahan. Telinganya tidak runcing, melainkan bulat, seperti telinga singa. Di beberapa daerah habitatnya, jaguarondi disebut “leoncillo”, bahasa Spanyol untuk singa kecil.
Julukan regional lainnya untuk jaguarondi, kucing berang-berang, menunjukkan ciri khas kucing: ia berenang, dan melakukannya tanpa ragu-ragu. Keretanya yang panjang dan rendah serta bulunya yang pendek, keduanya berguna untuk bergerak di bawah air, menyebabkan jaguarondi terlihat seperti berang-berang. Garis besar jaguarondi sama sekali menyerupai anggota keluarga musang dan berang-berang, mustelid, lebih dekat daripada kucing lainnya. Meskipun kaki jaguarondi pendek, ia adalah pelari yang cepat dan dapat berlari hingga satu mil tanpa henti. Tidak seperti kebanyakan kucing, ia mengejar daripada menguntit mangsanya. Jaguarondi menghabiskan sebagian besar waktunya di tanah, tetapi ia dapat memanjat pohon, dan, tidak seperti kucing, ia akan memakan buah. Sumber makanan utamanya adalah mamalia kecil seperti kelinci dan tikus.
Habitat jaguarondi terdiri dari hutan lebat, dan jarang keluar ke tempat terbuka. Karena saking sulitnya, informasi tentang jaguarondi sulit didapat. Banyak dari apa yang diketahui tentangnya berasal dari laporan sejarah. Untuk waktu yang lama, ahli biologi menganggap salah satu variasi warna jaguarondi, merah, sebagai spesies terpisah yang disebut eyra. Namun, baik variasi merah dan abu-abunya sama, dan anak-anaknya mungkin memiliki anggota dari kedua warna tersebut. Mantel jaguarondi dewasa seragam, tanpa garis-garis, bintik-bintik, atau bintik-bintik lainnya.
Jaguarondis hidup sendiri, kecuali saat pacaran. Kecepatan dan kelincahan mereka, preferensi mereka untuk vegetasi lebat, serta kecenderungan mereka untuk berburu di pagi dan malam hari, memastikan bahwa orang jarang melihatnya. Namun demikian, perusakan habitat mereka mengurangi jumlah jaguarondis di alam liar. Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Perdagangan Internasional Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah (CITES) menempatkan populasi jaguarondi di Amerika Tengah dan Utara dalam Appendix I, daftar hewan yang paling terancam punah. Jaguarondis Amerika Selatan, terdaftar dalam Appendix II, dianggap terancam tetapi tidak dalam bahaya kepunahan.