Saat Anda ingin melakukan perjalanan dari satu negara ke negara lain atau mencoba-coba pasar pertukaran mata uang, ada baiknya Anda memeriksa nilai tukar mata uang asing. Di AS, nilai tukar ini akan disajikan dalam dolar. Dengan demikian, satu unit mata uang asing akan digambarkan sebagai banyak Dolar AS (USD) sama dengan satu unit mata uang asing. Nilai dolar untuk unit valuta asing, tentu saja, sangat bervariasi dan tergantung pada nilai unit untuk bank-bank di AS. Secara alami, istilah dolar adalah kebalikan dari istilah Eropa, di mana nilai dolar dinyatakan dalam Euro-dolar atau Euro.
Sebagai contoh penggunaan istilah dolar, pada bulan April tahun 2011, nilai dolar dari USD ke Euro adalah 0.6928; jadi satu USD bernilai lebih dari setengah dari satu Euro. Jelas, kebalikan dari istilah dolar ini, istilah Eropa, akan menjadi 1.4434, di mana satu Euro bernilai hampir satu setengah USD.
Nilai tukar adalah nilai relatif atau daya beli yang dimiliki oleh satu unit mata uang suatu negara dibandingkan dengan mata uang negara lain pada suatu titik waktu tertentu. Di AS, istilah dolar adalah cara di mana daya beli satu unit mata uang asing dinyatakan. Satuan mata uang, bila digunakan dalam istilah valuta asing, adalah standar yang diterima secara umum untuk pertukaran mata uang satu negara dengan mata uang negara lain. Rincian dan ketentuan yang ditentukan, juga dikenal sebagai persyaratan pertukaran, diserahkan kepada masing-masing outlet penukaran mata uang dan sangat bervariasi tergantung pada biaya yang dikenakan untuk layanan penukaran.
Nilai tukar mata uang asing didasarkan pada berbagai faktor termasuk paritas daya beli, neraca perdagangan dan biaya investasi asing. Penawaran dan permintaan, bagaimanapun, mendorong pasar untuk mata uang asing dan variasi kurs sebagian besar dikutip oleh bank. Selama bertahun-tahun, sebagian besar mata uang asing didasarkan pada nilainya terhadap Dolar AS. Tren ini agak berubah dengan diperkenalkannya Euro dan pergeseran stabilitas Dolar AS.
Transaksi keuangan lainnya kadang-kadang akan disajikan dalam dolar, meskipun ini sering disebut istilah absolut dengan implikasinya dalam dolar. Misalnya, hasil obligasi dapat dinyatakan sebagai persentase dalam dolar.