Isopropil alkohol adalah cairan tidak berwarna dan mudah terbakar dengan berbagai kegunaan. Ini memiliki berbagai kegunaan di rumah dan digunakan di laboratorium, dalam kedokteran, dan di banyak industri manufaktur. Dua kegunaannya yang paling populer adalah sebagai pelarut dan cairan pembersih. Alkohol ini memang memiliki beberapa sifat beracun, jadi orang harus berhati-hati saat menggunakannya.
Spiritus
Selain etanol, isopropil adalah salah satu jenis alkohol yang biasa digunakan sebagai bahan utama alkohol gosok. Alkohol gosok dikenal sebagai spirit pembedahan di beberapa negara, termasuk Inggris dan Irlandia. Di bawah kedua nama tersebut, larutan biasanya 70% isopropil atau etanol dan 30% air suling. Alkohol dalam cairan didenaturasi.
Dalam konteks ini, didenaturasi bukan berarti zat tersebut tidak lagi mengandung alkohol. Artinya alkohol tersebut telah dicampur dengan bahan kimia lain untuk membuatnya tidak dapat diminum, dengan membuatnya beracun atau membuat mual, atau dengan membuatnya terasa atau berbau sangat tidak enak. Hal ini dilakukan untuk mencegah orang meminumnya.
Penggunaan Medis
Dalam pengobatan, isopropil alkohol sering digunakan dalam bantalan desinfektan, yang biasanya kapas atau kain kasa yang dibasahi dengan larutan alkohol 60% hingga 70% yang diencerkan dalam air. Bantalan ini digunakan oleh para profesional medis untuk tugas-tugas seperti membersihkan instrumen kecil, mengelap permukaan, dan membersihkan kulit pasien sebelum disuntik. Banyak lemari obat rumahan berisi sebotol kecil alkohol gosok yang digunakan sebagai antiseptik untuk luka dan goresan.
Alkohol ini pernah menjadi pilihan populer untuk obat gosok, itulah sebabnya ia kemudian dikenal sebagai alkohol gosok. Saat dioleskan ke kulit, air dalam cairan cepat menguap, mendinginkan kulit dan dengan cepat menurunkan suhu tubuh. Itu pernah secara teratur digunakan untuk mengurangi demam pada anak-anak, tetapi penurunan suhu yang cepat tidak lagi dianggap bermanfaat, sehingga profesional perawatan kesehatan tidak lagi merekomendasikannya untuk tujuan ini.
Membersihkan Menggunakan
Karena isopropil alkohol adalah pelarut, ia memiliki banyak kegunaan sebagai bahan pembersih rumah. Ini sering digunakan untuk membersihkan kotoran dari area yang sulit dijangkau, seperti di antara tombol pada keyboard dan pada roda mouse. Karena menguap segera, ada sedikit risiko kejutan atau kerusakan pada komponen listrik, dan bahkan dapat digunakan untuk membersihkan laser di drive CD dan DVD. Alkohol juga menghilangkan residu lem yang membandel dan tinta kering, serta dapat menghilangkan noda dari sebagian besar serat alami, termasuk kapas, sutra, dan kayu.
Otomotif
Isopropil alkohol adalah komponen umum aditif bahan bakar yang dimaksudkan untuk mencegah akumulasi air di saluran bahan bakar, dan untuk mencegah air dalam bahan bakar terpisah dan berubah menjadi es. Untuk alasan yang sama, kaca dapat disemprotkan ke kaca depan untuk mencairkan es yang menumpuk, dan juga dapat digunakan untuk membersihkan kaca. Diencerkan dalam air, sering digunakan untuk menghilangkan sisa lilin atau poles.
Penggunaan Laboratorium
Salah satu kegunaan isopropil yang paling umum di laboratorium adalah sebagai disinfektan untuk membersihkan peralatan dan permukaan kerja. Ketika digunakan dengan benar, ia membunuh sejumlah besar bakteri dan kontaminan potensial lainnya, itulah sebabnya ia juga digunakan sebagai pembersih tangan di laboratorium dan rumah sakit.
Isopropil alkohol dapat digunakan sebagai agen pengawet untuk spesimen biologi. Ini sering digunakan sebagai cara untuk mengencerkan sampel uji, dan dapat digunakan sebagai media reaksi untuk sejumlah reaksi kimia. Ini juga dapat digunakan sebagai pengganti etanol, jenis alkohol lain, untuk mengekstrak DNA dari sel.
Di laboratorium, alkohol jenis ini dapat diberi label isopropanol, isopropil, isopro, iso, atau dengan singkatan IPA, untuk isopropanol alkohol. Hal ini juga kadang-kadang disebut 2-propanol, mengacu pada isomer dari senyawa yang disebut propanol. Isomer adalah molekul yang memiliki rumus kimia yang sama dengan molekul lain, tetapi susunan fisik atomnya berbeda. Ini berarti bahwa molekul memiliki bentuk yang berbeda dan memiliki sifat kimia yang berbeda.
Industri
Isopropil memiliki berbagai kegunaan industri. Ini banyak digunakan dalam industri percetakan sebagai pelarut dan untuk membersihkan peralatan halus. Pembuatan sebagian besar komponen komputer melibatkan penggunaan isopropil sebagai pelarut, dan digunakan dalam pembuatan cat, serta digunakan sebagai pengupas cat. Bahkan di industri yang tidak menggunakan alkohol ini dalam pembuatannya, alkohol ini sering digunakan untuk membersihkan dan menurunkan oli mesin.
Masalah keamanan
Meskipun isopropil alkohol digunakan di banyak rumah, itu bukan zat yang tidak berbahaya. Preparat yang dijual untuk penggunaan di rumah biasanya memiliki konsentrasi paling banyak 70%, dan karena itu tidak terlalu beracun dibandingkan versi standar industri, tetapi tetap harus berhati-hati saat menanganinya. Sebagai alkohol, ia sangat mudah terbakar dengan adanya panas tinggi, percikan api, atau nyala api terbuka, dan dapat berbahaya jika tertelan atau terhirup.
Isopropil murni dianggap sebagai zat beracun, karena diketahui mudah menyerap melalui kulit. Kemungkinan efek termasuk sakit kepala, pusing, muntah, mual, tidak sadar, dan koma. Tanpa perawatan medis yang cepat, kematian dapat terjadi karena depresi sistem saraf pusat. Menelan atau menghirupnya juga dapat menyebabkan efek ini, jadi alkohol harus ditangani dengan pakaian pelindung, termasuk sarung tangan dan kacamata, di area yang berventilasi baik.
Efek jangka panjang dari bekerja dengan atau di sekitar alkohol ini tidak dipahami dengan baik. Paparan kronis terhadap banyak pelarut diketahui meningkatkan risiko disfungsi hati dan ginjal, dan dalam kasus ekstrim menyebabkan kerusakan otak atau saraf, tetapi hubungan serupa belum ditetapkan untuk isopropil. Beberapa peneliti dan profesional medis percaya mungkin ada risiko kanker yang terkait dengan paparan jangka panjang, tetapi tidak ada hubungan pasti yang ditetapkan.