Investasi real estat kreatif adalah istilah umum untuk menghasilkan uang dari properti dengan cara selain metode tradisional untuk mendapatkan hipotek untuk membeli satu rumah dan kemudian menjualnya dengan untung. Secara teknis, istilah tersebut dapat mencakup pembelian rumah secara langsung dengan uang tunai pribadi, meskipun hal ini biasanya tidak dianggap sebagai semangat istilah tersebut. Sebaliknya, ini mencakup berbagai kegiatan, beberapa di antaranya hanya terkait dengan proses pembelian rumah. Investasi real estat kreatif biasanya tidak membawa konotasi negatif atau implikasi kesalahan, seperti halnya ekspresi serupa seperti akuntansi kreatif.
Salah satu contoh utama investasi real estat yang kreatif adalah sebuah pilihan. Ini bekerja dengan cara yang mirip dengan opsi yang digunakan untuk aset keuangan yang kurang berwujud seperti saham. Opsi melibatkan pemilik properti, atau agen, menjual hak untuk membeli rumah pada atau sebelum tanggal yang ditentukan dengan harga yang ditentukan. Pembeli opsi seperti itu berharap harga pasar meningkat sebelum tanggal ini, memungkinkan dia untuk menggunakan opsi dan kemudian segera menjual rumah dengan untung. Penjual opsi memperdagangkan risiko kehilangan harga jual yang lebih tinggi untuk kepastian mendapatkan uang tunai yang dibayarkan untuk membeli opsi di tempat pertama.
Grosir melibatkan membeli beberapa properti sekaligus dan kemudian dengan cepat menjual di properti. Ini mungkin melibatkan pembelian rumah dalam jumlah besar yang diperoleh bank melalui penyitaan, kemudian menjualnya secara individual dengan harga rendah. Dalam kasus seperti itu, harga jual individu kemungkinan akan sangat rendah dibandingkan dengan nilai pasar. Keuntungan bagi pedagang grosir hanya berasal dari fakta bahwa bank akan menerima harga yang lebih rendah sebagai bentuk diskon massal, menyelamatkannya dari risiko ditinggalkannya rumah yang tidak terjual dalam pembukuannya.
Hak gadai pajak dapat menjadi sumber lain dari investasi real estat yang kreatif. Mereka berhubungan dengan fakta bahwa pemerintah daerah dapat secara otomatis memperoleh kepentingan dalam properti, yang dikenal sebagai hak gadai, jika pemegang gagal membayar pajak properti. Beberapa negara akan menjual atau melelang hak gadai tersebut kepada investor swasta. Investor kemudian mengambil hak untuk menerima uang pajak terutang ditambah bunga, bersama dengan risiko bahwa pemilik rumah mungkin menolak untuk membayar, memaksa investor untuk berusaha menyita properti.