Investasi yang bertanggung jawab secara sosial adalah metode di mana investor menggunakan kriteria berdasarkan kemungkinan konsekuensi etis atau sosial dari investasi untuk memutuskan perusahaan mana yang akan diinvestasikan. Investasi tradisional cenderung mempertimbangkan kemungkinan keuntungan finansial dari investasi tertentu. Pendukung investasi yang bertanggung jawab secara sosial mungkin hanya menghindari berinvestasi di perusahaan yang berurusan dengan produk atau masalah yang secara moral mereka lawan. Mereka juga dapat membeli obligasi atau saham bersama dari perusahaan dengan harapan dapat menciptakan perubahan yang mereka rasa positif.
Investasi eksklusif adalah salah satu jenis utama dari investasi yang bertanggung jawab secara sosial. Investor dapat memutuskan untuk tidak memberikan uang kepada perusahaan jika mereka tidak setuju dengan filosofi bisnis mereka. Hal ini dapat disebabkan oleh jenis produk, seperti senjata api, pornografi, atau alkohol. Investor juga dapat memutuskan untuk mengecualikan perusahaan tertentu jika mereka merasa perusahaan tersebut menggunakan praktik bisnis yang tidak adil, seperti pekerja anak. Investasi eksklusif didasarkan pada gagasan bahwa menolak untuk berinvestasi di perusahaan tertentu akan membuat mereka kehilangan keuntungan dan dipaksa untuk berubah.
Investasi aktivis adalah jenis utama lain dari investasi yang bertanggung jawab secara sosial. Investor yang menggunakan pendekatan ini mencari perusahaan yang mempromosikan produk atau isu yang mereka setujui secara politik atau moral. Mereka mencoba membantu perusahaan menjadi lebih kuat dan dapat melanjutkan tujuan mereka. Investasi aktivis juga dapat berupa investor yang membeli saham perusahaan yang mereka lawan untuk menjadi pemegang saham. Karena investor akan menjadi pemilik bagian, mereka dapat mengambil bagian dalam rapat pemegang saham dan mencoba mengubah kebijakan perusahaan dari dalam.
Proses investasi yang bertanggung jawab secara sosial dimulai dengan investor meninjau perusahaan potensial. Dia melihat ukuran dan kebijakan perusahaan untuk memutuskan metode mana yang paling efektif untuk perusahaan tertentu. Misalnya, seorang investor dapat memutuskan bahwa menggunakan strategi aktivis dan menjadi pemegang saham mungkin lebih mungkin untuk membangkitkan perubahan di perusahaan yang lebih kecil.
Selain membeli saham atau obligasi perusahaan, investor dapat memilih untuk berpartisipasi dalam investasi komunitas. Jenis investasi yang bertanggung jawab secara sosial ini melibatkan pemberian uang kepada kelompok investasi komunitas lokal. Ini berbeda dari sumbangan amal karena kelompok akan menjanjikan pembayaran bunga yang ditetapkan kepada investor setelah jangka waktu yang disepakati. Uang dalam investasi masyarakat biasanya digunakan untuk mendanai proyek lokal, seperti membantu usaha kecil atau memulai proyek bantuan untuk klinik berpenghasilan rendah.
Kritik terhadap strategi investasi yang bertanggung jawab secara sosial berpendapat bahwa hal itu seringkali tidak efektif. Mereka merasa bahwa perusahaan tidak kehilangan keuntungan hanya karena beberapa investor tidak berinvestasi dengan mereka karena alasan moral. Kritikus juga berpendapat bahwa investasi aktivis membutuhkan waktu terlalu lama untuk membuat perubahan kecil pada kebijakan bisnis perusahaan.