Interfase adalah tahap pertama dari siklus sel. Ini secara langsung mendahului mitosis, atau pembelahan sel, dan merupakan keadaan di mana sel menghabiskan sebagian besar rentang hidupnya. Subfase spesifik interfase meliputi fase celah pertama (G1), sintesis (S) dan fase celah kedua (G2).
Pada awal G1, sel mengalami masa pertumbuhan normal. Selama subfase ini, banyak protein dan berbagai organel dibuat, dan ukuran sel biasanya bertambah. Sel mungkin tinggal di interfase untuk jangka waktu yang sangat lama.
Subfase G1 berakhir dengan pos pemeriksaan. Pos pemeriksaan digunakan dalam siklus sel untuk memastikan bahwa hanya sel sehat tanpa mutasi yang diduplikasi selama proses pembelahan. Sel yang tidak melewati pos pemeriksaan dimasukkan ke dalam fase celah nol (G0). Sebagian besar sel tubuh manusia berada di G0 pada waktu tertentu. Mereka dapat menyelesaikan hidup mereka tanpa membelah, atau mereka mungkin dipanggil kembali ke mitosis bila diperlukan.
Jika sel melewati pos pemeriksaan, ia bergerak ke fase S. Selama fase S, sel menduplikasi kromosom mereka. Kromosom membawa semua informasi genetik yang mengontrol proses kehidupan sel. Dalam persiapan untuk pembelahan, kromosom perlu membuat salinan yang tepat dari diri mereka sendiri. Salinan ini akan menempati sel baru yang dihasilkan setelah pembelahan.
Setelah kromosom diduplikasi dengan benar, sel bergerak ke subfase G2. Tahap akhir interfase ini mencakup lebih banyak produksi protein dan pembuatan organel. Semua persiapan untuk divisi harus diselesaikan selama G2. Organel dan sitoplasma yang dibuat akan terbagi rata antar sel selama mitosis.
G2 berakhir dengan pos pemeriksaan lain. Sebelum sel dibiarkan melanjutkan siklus sel ke fase mitosis, enzim — seperti protein kinase — “mengoreksi” asam deoksiribonukleat (DNA) sel untuk memeriksa kesalahan. Sel yang tidak lolos pemeriksaan ini akan masuk ke G0. Jika enzim tidak menemukan kesalahan, sel kemudian dapat melanjutkan ke mitosis dan bereplikasi.
Setelah sitokinesis tahap mitosis, sel-sel yang baru membelah akan kembali ke G1 interfase dan memulai siklus lagi. Mereka akan diminta untuk melewati pemeriksaan pos pemeriksaan lagi sebelum melanjutkan dari interfase. Ini akan berlanjut sampai sel mengalami apoptosis, atau kematian sel terprogram.