Intensitas latihan mengacu pada seberapa keras tubuh bekerja saat melakukan aktivitas fisik. Meskipun olahraga apa pun lebih baik daripada tidak sama sekali, melakukan aktivitas aerobik intensitas sedang hingga tinggi beberapa kali per minggu membantu memperkuat jantung dan paru-paru, dan juga membantu individu mengontrol berat badan dan persentase lemak tubuh, menurunkan risiko penyakit dan kondisi medis tertentu. Ada beberapa cara untuk memantau intensitas olahraga, termasuk memantau detak jantung, kemampuan berbicara saat berolahraga, dan perasaan intensitas secara keseluruhan selama sesi olahraga.
Memantau detak jantung untuk memastikannya berada dalam zona target adalah salah satu cara terbaik untuk memantau intensitas latihan. Denyut jantung maksimum seseorang dalam denyut per menit adalah 220 dikurangi usianya. Berolahraga untuk menjaga detak jantung antara 50 dan 80 persen dari detak jantung maksimal sangat ideal. Orang yang baru memulai program latihan harus memulai dengan aktivitas yang menjaga detak jantung mereka di ujung bawah zona detak jantung target dan harus secara bertahap meningkatkan intensitas latihan mereka untuk maju ke arah latihan di ujung atas zona target.
Menguji kemampuan berbicara adalah cara cepat dan mudah untuk memantau intensitas latihan. Mampu bernyanyi menunjukkan latihan dengan intensitas yang sangat ringan atau rendah. Berpartisipasi dengan mudah dalam percakapan dapat dilakukan dengan latihan intensitas sedang. Individu yang tidak dapat mengucapkan lebih dari beberapa kata tanpa berhenti untuk mengambil napas sedang berolahraga dengan intensitas tinggi.
Jika tidak praktis bagi seseorang untuk memeriksa detak jantungnya atau melakukan tes bicara, atau jika dia hanya menginginkan indikator langsung dari intensitas latihan, petunjuk fisik tertentu dapat memberikan kesan umum tentang seberapa keras seseorang berolahraga. Berkeringat adalah salah satu indikator intensitas yang paling jelas. Berkeringat setelah sekitar 10 menit berolahraga biasanya menandakan intensitas sedang, sementara berkeringat dalam beberapa menit biasanya menunjukkan olahraga yang berat. Memperhatikan tingkat pernapasan juga penting. Pernapasan yang sedikit lebih cepat mungkin menunjukkan olahraga dengan intensitas sedang, sementara napas dalam dan pendek menunjukkan olahraga yang berat.
Kondisi kesehatan tertentu, cedera, dan obat-obatan dapat memengaruhi seberapa keras seseorang harus berolahraga. Orang yang berencana memulai atau mengubah program latihan mereka harus mendiskusikan rencana mereka dengan dokter mereka untuk memastikan mereka berolahraga dengan aman. Latihan apa pun yang menyebabkan sesak napas parah, jantung berdebar-debar, atau gejala ekstrem lainnya harus segera dihentikan sampai orang tersebut dapat berkonsultasi dengan dokternya.