Insufisiensi velopharyngeal (VPI) adalah kelainan bawaan yang ditandai dengan gangguan fungsi langit-langit lunak yang mempengaruhi kemampuan bicara seseorang. Umumnya akibat gangguan fungsi langit-langit lunak, insufisiensi velopharyngeal dapat menyebabkan pidato seseorang memiliki resonansi nasal. Perawatan untuk insufisiensi velopharyngeal umumnya melibatkan penggunaan perangkat prostetik dan pembedahan untuk memperbaiki masalah struktural. Terapi wicara adalah elemen kunci dari terapi jangka panjang untuk memastikan prognosis yang baik dan pengurangan hipernasalitas.
Diagnosis VPI umumnya dibuat dengan pemberian pemeriksaan mekanisme lisan oleh terapis wicara-bahasa. Penting untuk mengkonfirmasi insufisiensi velopharyngeal, pemeriksaan terdiri dari dua segmen. Evaluasi bagian dalam mulut dilakukan untuk mendeteksi kondisi yang tidak terdiagnosis, seperti kelainan struktural, yang dapat berkontribusi pada gejala seseorang. Penilaian rongga mulut selanjutnya dilakukan saat individu mengartikulasikan suara yang dapat membantu memfasilitasi deteksi masalah fungsional, seperti kelemahan otot atau kelumpuhan.
Sfingter velopharyngeal, yang terletak di bagian belakang tenggorokan, memainkan peran penting dalam berbicara. Terdiri dari tenggorokan dan langit-langit lunak, sfingter velopharyngeal dimaksudkan untuk menutup untuk mencegah aliran udara antara mulut dan hidung ketika seseorang berbicara. Agar seseorang dapat membuat suara konsonan tertentu, sfingter velopharyngeal harus menutup sepenuhnya.
Insufisiensi velopharyngeal, juga dikenal sebagai inkompetensi velopharyngeal, terjadi ketika sfingter velopharyngeal tidak menutup dengan benar karena gangguan palatal. Individu yang lahir dengan deformitas atau disfungsi palatal, seperti celah palatum atau paralisis palatal, umumnya akan menunjukkan inkompetensi velopharyngeal. Dalam beberapa kasus, inkompetensi velofaringeal juga dapat muncul setelah adenoidektomi, atau pengangkatan amandel.
Sering didiagnosis pada anak kecil, insufisiensi velopharyngeal umumnya muncul dengan tanda dan gejala yang berpola. Indikasi yang paling umum adalah intonasi hidung pada ucapan seseorang, suatu karakteristik yang dikenal sebagai hipernasalitas. Suara yang tidak disengaja, seperti mendengus, dan penerapan pola pernapasan dan bicara kompensasi tidak jarang terjadi. Tanda-tanda fisik VPI sering termasuk regurgitasi hidung saat makan atau minum dan tanpa sadar, wajah meringis saat berbicara.
Perawatan untuk insufisiensi velopharyngeal umumnya tergantung pada penyebab dan tingkat keparahan kondisi seseorang. Terapi wicara sering digunakan untuk membantu individu mempelajari teknik pernapasan dan artikulasi yang tepat. Selain terapi wicara, perangkat prostetik, seperti obturator atau palatal lift, dapat digunakan untuk menutup sfingter velopharyngeal secara artifisial jika ada masalah neuromuskular.
Ketika kelainan palatal bertanggung jawab atas insufisiensi velopharyngeal, pembedahan dapat dilakukan untuk memperbaiki kekurangan tersebut. Operasi flap faring, atau faringoplasti, adalah yang paling umum dan melibatkan reposisi jaringan lunak untuk meningkatkan fungsi sfingter velopharyngeal. Tidak jarang kondisi beberapa individu memerlukan beberapa operasi untuk memperbaiki kekurangannya.