Seorang instruktur latihan adalah seorang anggota militer yang telah diberikan status non-komisi dan non-kombatan dengan tujuan untuk menyisihkan tugasnya untuk hal-hal yang lebih dekat dengan rumah, yaitu pembobolan anggota baru. Namun, istilah tersebut memiliki definisi peraturan yang berbeda, tergantung pada negara yang diwakili dan bahkan di antara cabang-cabang militernya. Misalnya, di banyak bagian dunia, seorang instruktur latihan diberi nama yang tepat karena satu-satunya tugas petugas adalah untuk menginstruksikan perintah latihan. Di AS, di sisi lain, seorang instruktur latihan biasanya memunculkan gambar sosok sombong yang menimbulkan ketakutan di hati orang-orang yang akan diinisiasi ke dalam kehidupan militer. Untuk membuat persona yang lebih besar dari kehidupan ini tampak lebih mengesankan, seorang instruktur latihan di Angkatan Bersenjata AS mengawasi hampir setiap saat rekrutan baru selama mereka berada di Pelatihan Dasar, 24 jam sehari, tujuh hari seminggu .
Ada perbedaan lebih lanjut untuk instruktur yang dibuat di Amerika Serikat. Salah satunya, gelar instruktur latihan dipegang secara eksklusif oleh perwira Korps Marinir. Di cabang lain dari militer AS, sebutan lain digunakan sebagai gantinya, termasuk sersan di Angkatan Darat dan komandan kompi di Angkatan Laut. Jadi, jika Anda membaca ini karena Anda akan memasuki Korps Marinir, ingatlah untuk tidak pernah menyebut instruktur latihan Anda sebagai sersan latihan dan untuk memulai dan mengakhiri setiap ucapan dari bibir Anda kepada instruktur dengan “Ya, Pak” atau “Ya, Bu.” menyimpang dari aturan dasar ini dan Anda mungkin akan melalui banyak sikat gigi sebelum pelatihan dasar selesai.
Seperti yang diharapkan, dibutuhkan banyak stamina dan tingkat kebugaran fisik yang optimal untuk menjadi instruktur latihan Korps Marinir. Pelatihan itu sendiri dianggap sebagai salah satu pelatihan yang paling intens di setiap cabang militer AS. Pelatihan yang berlangsung di Officer Calon School (OCS), biasanya terdiri dari 15-16 jam per hari, dimulai pada fajar. Setelah pelatihan selesai, instruktur latihan ditugaskan ke Batalyon Pelatihan Perekrutan dan diharapkan berkomitmen untuk tiga tahun dinas. Meskipun menjadi instruktur latihan benar-benar merupakan upaya sukarela, itu adalah misi yang dianggap sangat terhormat dan banyak instruktur menerima penghargaan dan pujian untuk tur mereka di lapangan latihan.
Meskipun umumnya tidak sulit untuk memilih instruktur latihan dari kerumunan dengan satu pandangan, menarik untuk dicatat bahwa ada “lencana kehormatan” tertentu yang membedakan mereka dari perwira militer lainnya. Misalnya, setiap instruktur didekorasi dengan Pita Instruktur Bor. Instruktur latihan juga memakai apa yang dikenal sebagai topi kampanye yang dibuat setelah topi tipe Stetson yang dikenakan oleh perwira Angkatan Darat selama Perang Dunia I. Juga dikenal sebagai “pemeras lemon,” dan mengingatkan pada topi yang dikenakan oleh Smokey the Bear, gaya topi ini juga pakaian tradisional untuk Pramuka. Namun, mengingat sikap umum mereka, sangat tidak mungkin bagi instruktur latihan untuk disalahartikan.