Seorang insinyur mesin junior adalah seorang profesional yang melakukan berbagai tugas di divisi penelitian dan pengembangan perusahaan manufaktur. Dia biasanya bekerja dengan tim insinyur dan ilmuwan lain untuk menemukan, merancang, membangun, dan menguji mesin dan peralatan. Seorang profesional membuat cetak biru dan menulis makalah teknis tentang desain dan pengoperasian mesin baru. Kebanyakan insinyur mesin junior mengkhususkan diri dalam bidang tertentu, seperti bioteknologi, desain mesin industri, elektronik dan peralatan konsumen, atau manufaktur mobil.
Pabrik manufaktur dan lembaga penelitian bergantung pada insinyur mekanik junior yang terampil untuk mengembangkan dan membangun alat, peralatan, komputer, dan mesin baru. Insinyur senior biasanya datang dengan desain asli dan memimpin tim insinyur junior dalam menyempurnakan cetak biru, menentukan dan memperoleh bahan yang sesuai, dan membangun prototipe. Tim merakit sebuah alat berat dan melakukan pengujian yang ketat untuk memastikan fungsionalitas, keamanan, efisiensi, dan daya tahannya. Ketika prototipe tidak berfungsi dengan baik, tim mencoba mendiagnosis masalah dan membuat penyesuaian dalam desain.
Catatan dan statistik yang ekstensif disimpan selama pengembangan dan pengujian suatu produk. Seorang insinyur mekanik junior bertanggung jawab untuk menggambar cetak biru rinci menggunakan perangkat lunak penggambaran berbantuan komputer dan aplikasi lain, merekam data tentang proses pembangunan dan pengujian, dan menganalisis statistik setelah uji coba. Dia mungkin diminta untuk membuat dokumen teknis tentang perakitan yang tepat, instalasi, dan pengoperasian peralatan baru. Insinyur mekanik junior menyajikan laporan akhirnya kepada insinyur senior sehingga dapat diserahkan kepada eksekutif dan kantor paten.
Untuk menjadi insinyur mesin junior, seseorang biasanya diharuskan untuk memperoleh gelar sarjana dan menyelesaikan pelatihan formal. Program gelar sarjana di bidang teknik mesin biasanya membutuhkan waktu empat hingga lima tahun untuk diselesaikan, dan menampilkan kursus matematika, fisika, dan teknik khusus yang ekstensif. Lulusan biasanya memulai karir mereka sebagai asisten insinyur dan ilmuwan mekanik junior yang mapan, di mana mereka memiliki kesempatan untuk mengamati para profesional dalam pekerjaan dan berpartisipasi dalam beberapa elemen desain, pengembangan, dan pengujian produk. Banyak insinyur junior baru mengikuti ujian sertifikasi yang diselenggarakan oleh organisasi nasional terakreditasi untuk meningkatkan kredensial mereka dan lebih mempersiapkan mereka untuk bekerja di lapangan.
Seorang insinyur mesin junior yang berpengalaman biasanya memiliki banyak kesempatan untuk maju dengan memantapkan dirinya di sebuah perusahaan dan mengejar gelar master. Dengan memperoleh pengalaman bertahun-tahun dan memperoleh gelar yang lebih tinggi, seorang profesional dapat mulai merancang proyek asli dan memimpin tim insinyur junior. Beberapa individu mampu menjadi peneliti utama dan supervisor dari seluruh departemen teknik.