Insentif pelanggan adalah sejumlah hal seperti hadiah gratis, penghargaan, poin bonus, atau pengurangan harga yang dirancang untuk meningkatkan penjualan, memperluas basis pelanggan, dan membangun loyalitas pelanggan. Ada banyak cara berbagai bisnis dapat menggunakan insentif ini untuk tidak hanya meningkatkan kebahagiaan pelanggan mereka, tetapi juga membuat bisnis mereka lebih menguntungkan. Setiap insentif baru harus mempertahankan atau menumbuhkan profitabilitas bagi perusahaan, dan itu harus menjadi sesuatu yang memiliki peluang yang masuk akal untuk menarik pelanggan.
Ada banyak contoh insentif pelanggan di ritel. Beberapa insentif yang paling umum termasuk penjualan dan diskon barang dagangan. Sejumlah department store ritel sekarang mengirimkan kupon yang menawarkan sejumlah dolar tertentu untuk pembelian.
Beberapa toko memenuhi syarat ini dengan menetapkan pelanggan harus mengeluarkan jumlah tertentu untuk mendapatkan diskon. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa toko telah menawarkan insentif di mana tidak ada jumlah dolar yang ditentukan, yaitu, “Dapatkan $10 untuk pembelian $10 Dolar AS (USD) atau lebih.” Secara teoritis, seseorang dapat memiliki $10 USD dalam daya beli gratis, dan insentif dirancang untuk mendapatkan lebih banyak pelanggan, dengan harapan sekunder bahwa perjalanan belanja akan melebihi $10 USD gratis.
Insentif pelanggan lainnya di pasar ritel dan pasar lainnya adalah hadiah dengan pembelian, pendaftaran, atau pendaftaran. Hadiah dengan pembelian sering digunakan dalam penjualan kosmetik. Perusahaan besar seperti Sephora menawarkan sampel gratis untuk setiap pesanan online.
Variasi dari pendekatan ini adalah pendekatan “beli satu gratis satu atau setengah harga”, yang digunakan di toko sepatu, toko kelontong, dan banyak department store. Sebagai alternatif, insentif pelanggan dapat mendorong loyalitas pelanggan dengan menawarkan hadiah setelah beberapa kali pembelian. Kafe mungkin menawarkan minuman kopi gratis setelah sembilan minuman kopi dibeli. Kecerdasan menawarkan hadiah di kemudian hari adalah mendorong orang untuk terus menggunakan bisnis untuk mendapatkan hadiah itu.
Metode serupa untuk mendorong loyalitas pelanggan dipraktikkan oleh perusahaan jasa seperti perusahaan kartu kredit. Pelanggan dapat memperoleh uang kembali, poin bonus, bensin gratis, atau miles frequent flyer. Orang yang paling banyak menggunakan kartu mereka menerima hadiah yang lebih baik. Terkadang insentif pelanggan digabungkan dengan tuntutan harga yang lebih tinggi. Costco, misalnya, menawarkan keanggotaan premium yang lebih mahal, tetapi itu juga dapat memberi pelanggan persentase tertentu dari pengeluaran mereka kembali pada akhir setiap tahun. Pengguna yang sering kemungkinan besar akan mendapat manfaat dari insentif ini.
Agar insentif pelanggan menjadi efektif, itu harus memiliki hasil positif yang terukur. Melakukan insentif tanpa investigasi mengenai profitabilitas dan kemungkinan pengembalian bisnis tidak disarankan. Banyak perusahaan mempekerjakan pakar pemasaran, atau paling tidak, mereka melakukan riset saat merencanakan insentif untuk menentukan insentif mana yang kemungkinan besar memiliki efek paling positif dan mencapai tujuan perusahaan. Bisnis juga harus merencanakan untuk melacak hasil dengan hati-hati, seperti melalui analisis penjualan, pelanggan baru, atau peningkatan loyalitas pelanggan, untuk menentukan apakah insentif layak dilanjutkan atau digunakan lagi di masa mendatang.