Infibulasi adalah prosedur yang melibatkan menutup atau menghalangi alat kelamin sebagai sarana untuk mencegah hubungan seksual. Infibulasi wanita melibatkan pengangkatan klitoris, bersama dengan sebagian atau seluruh labia minora. Ini diikuti dengan menjahit atau mempersempit lubang vagina, meninggalkan lubang kecil yang cukup besar untuk memungkinkan aliran urin dan menstruasi. Infibulasi pria melibatkan menarik kulup penis di atas kepala penis dan mengencangkan kulit khatan, membuat ereksi sangat menyakitkan atau tidak mungkin. Infibulasi wanita dan pria juga disebut, masing-masing, sebagai Female Genital Mutilation (FGM) dan Male Genital Infibulation (MGM).
Infibulasi pria berasal dari Yunani kuno dan Roma sebagai cara untuk mengontrol perilaku seksual di antara para budak dan melindungi mereka dari penyakit menular seksual (PMS). Itu juga dilakukan untuk menjaga kesucian di antara gladiator dan atlet, yang dianggap tampil lebih baik saat suci. Orang Yunani juga percaya bahwa infibulasi akan mencegah suara penyanyi muda berubah ketika mereka mencapai pubertas. Saat ini, MGM adalah bentuk tindik tubuh yang populer di kalangan pria muda, dan dikatakan dapat meningkatkan kinerja seksual daripada menghambatnya.
Infibulasi wanita diyakini berasal dari Arabia selatan; kemudian menyebar ke Afrika, di mana masih dipraktekkan terutama pada gadis-gadis muda setelah mereka mencapai pubertas. Tujuannya adalah untuk mengurangi hasrat seksual, memastikan bahwa seorang wanita muda tetap perawan sampai menikah dan meningkatkan kenikmatan seksual bagi calon suaminya. Pengalaman banyak wanita yang menjalani prosedur ini, bagaimanapun, melibatkan hubungan seksual yang menyakitkan atau sulit. Dalam beberapa kasus, suami atau salah satu kerabat perempuannya akan memperbesar lubang vagina menggunakan pisau kecil untuk memungkinkan hubungan seksual. Reinfibulasi juga dilakukan setiap kali istri melahirkan anak.
Di beberapa komunitas Afrika, FGM adalah praktik keagamaan. Di negara lain, alat kelamin wanita dianggap jelek atau menyinggung, dan menghilangkan alat kelamin luar diyakini membuat wanita lebih higienis dan estetis. FGM juga dipercaya dapat meningkatkan kesuburan. Seorang wanita yang telah “disunat” dianggap lebih dapat dinikahi dan lebih dapat diterima secara budaya dan sosial. Wanita yang tidak disunat dijauhi, disebut nama yang menghina dan tidak diberi akses ke posisi dan peran tertentu yang dapat diduduki oleh wanita “dewasa”.
Saat ini sedang dilakukan upaya global untuk mengakhiri praktik infibulasi perempuan karena dikatakan melanggar hak asasi perempuan. Gadis-gadis muda sering kali tidak curiga dan tidak bersedia menjadi peserta. Prosedur ini dilakukan dalam kondisi yang tidak sehat dan seringkali membahayakan kesehatan para wanita muda ini. Banyak yang mati kehabisan darah karena pendarahan, mengalami syok pasca operasi dan menderita nyeri haid dan infeksi. Mereka yang selamat dari FGM sering kali meninggalkan bekas luka psikologis yang mungkin tidak akan pernah sembuh.