Infeksi usus adalah infeksi yang disebabkan oleh virus, bakteri atau parasit yang mempengaruhi saluran pencernaan di dalam tubuh. Organisme kecil yang disebut patogen bertanggung jawab untuk menyebabkan penyakit dan infeksi di dalam perut dan saluran usus juga. Gejala umum yang menyertai semua jenis infeksi usus biasanya termasuk mual, muntah dan diare.
Rotavirus adalah infeksi virus yang terjadi ketika seseorang bersentuhan dengan kotoran manusia yang terinfeksi. Ini terutama mempengaruhi anak-anak yang masih kecil dan sering ditemukan di sekolah, tempat penitipan anak atau rumah yang memiliki anak kecil. Meskipun infeksi usus virus ini biasanya tidak memerlukan pengobatan, demam yang disertai muntah, diare, dan sakit perut dapat berlangsung hingga seminggu.
Hepatitis A adalah virus yang menyerang orang yang memakan ikan dari air yang terkontaminasi atau makanan yang ditanam di tanah yang terkontaminasi. Berbagi makanan dan minuman dengan orang yang terkontaminasi, berbagi jarum suntik dan melakukan hubungan seksual adalah semua cara untuk menyebarkan infeksi Hepatitis A. Hepatitis A dapat menyebabkan kerusakan hati dan mereka yang terinfeksi biasanya tetap dalam perawatan dokter.
Salmonella adalah bakteri yang menyebabkan infeksi pada usus. Ada berbagai jenis bakteri ini yang dapat menyebabkan masalah ringan hingga berat yang melibatkan mual, muntah, diare, dan kram perut parah. Makan daging setengah matang atau produk yang berasal dari hewan yang terkontaminasi menyebabkan keracunan calmonella.
Escherichia coli, biasanya disebut sebagai E. coli, juga hadir dalam jenis yang berbeda seperti Salmonella. Strain spesifik E. coli yang paling berbahaya berasal dari ternak yang terkontaminasi. Makan daging sapi setengah matang dan mengonsumsi produk susu atau jus yang belum dipasteurisasi menempatkan seseorang dalam bahaya tertular bakteri E. coli.
Staphylococcus adalah bakteri yang menyebabkan keracunan makanan. Membiarkan makanan pada suhu kamar menyebabkan racun menumpuk dan menghasilkan bakteri ini. Jenis lain dari infeksi bakteri termasuk Listeriosis, Clostridium difficile, Campylobacteriosis, dan Shigellosis.
Infeksi parasit di dalam usus dapat melibatkan cacing yang cukup besar untuk dilihat dengan mata telanjang atau protozoa atau amuba kecil, yang hanya dapat dilihat dengan menggunakan mikroskop. Cacing pita, cacing gelang dan cacing hidup di dalam usus dan memakan makanan yang kita makan, seringkali membuat kita kekurangan gizi. Protozoa dan amuba sangat kecil sehingga mereka dapat bermigrasi ke berbagai bagian tubuh melalui aliran darah dan sangat berbahaya. Seseorang yang terinfeksi parasit perlu dirawat dengan perhatian medis.
Infeksi usus dalam bentuk apa pun biasanya dapat dihindari. Untuk menghindari infeksi, penting untuk mencuci, menyiapkan, dan memasak semua makanan dengan benar untuk membunuh virus dan bakteri. Mencuci tangan secara menyeluruh sebelum dan sesudah bersentuhan dengan makanan atau orang yang terkontaminasi dapat membunuh infeksi sebelum dimulai. Jika seseorang terinfeksi, sebagian besar infeksi akan hilang dengan sendirinya dengan istirahat yang cukup dan menghidrasi tubuh. Anak-anak kecil, orang tua, dan orang dengan sistem kekebalan yang lemah lebih rentan mengalami gejala parah yang dapat menyebabkan kematian jika tidak diobati.