Infeksi paru-paru adalah peradangan di dalam atau di sekitar jaringan paru-paru yang disebabkan oleh virus, jamur, atau bakteri. Ada beberapa hal yang dapat memicu masalah semacam ini, tetapi empat yang paling umum cenderung asma, bronkitis, pneumonia, dan TBC. Paru-paru umumnya sangat lembab, yang menjadikannya tempat berkembang biak yang ideal untuk sejumlah hal berbahaya. Jaringan mereka juga sangat sensitif dan rentan terhadap kerusakan dari partikel yang terhirup atau masuk. Orang sehat biasanya dapat menangkal infeksi di paru-paru dan di tempat lain sebagai fungsi reguler dari respons kekebalan, tetapi masalah lebih mungkin terjadi ketika jaringan paru-paru sudah melemah, baik karena gaya hidup atau alasan lingkungan seperti merokok atau polusi udara atau hal-hal seperti penyakit dan kelemahan pernafasan. Sebagian besar infeksi dapat diobati, tetapi keberhasilan sering kali bergantung pada seberapa cepat masalah terdeteksi dan apakah telah menyebar. Kasus-kasus sederhana seringkali dapat diselesaikan dengan satu rangkaian pengobatan, tetapi infeksi yang lebih lanjut seringkali memerlukan obat resep yang kuat dan perawatan lain yang terkadang invasif.
Sifat Dasar
Paru-paru adalah salah satu bagian inti dari sistem pernapasan manusia, yang memberikan oksigen ke darah dan sebagian besar tubuh. Sistem ini juga mencakup rongga hidung, faring, dan trakea. Infeksi yang dimulai di mana saja di saluran pernapasan dapat dengan cepat menyebar ke paru-paru, dan sebaliknya.
Ada banyak jenis infeksi, masing-masing dengan penyebab dan karakteristik dasarnya sendiri. Namun, dalam kebanyakan kasus, mereka mulai ketika beberapa bentuk iritasi menyebabkan melemahnya beberapa bagian jaringan paru-paru yang kemudian membuat jaringan itu lebih rentan terhadap bakteri, virus, atau infeksi. Orang biasanya menghirup partikel bermasalah, dan sejumlah bakteri berbahaya melayang di sekitar tubuh orang sehat dari waktu ke waktu. Infeksi biasanya hanya terjadi jika mereka menemukan tempat untuk menempel dan mulai beregenerasi.
Asma
Asma adalah gangguan inflamasi kronis yang menghalangi jalan napas, dan merupakan salah satu penyebab paling umum dari infeksi paru-paru, terutama pada anak-anak. Penyebab kondisi ini ada tiga. Pada kebanyakan orang itu adalah konvergensi edema bronkial, peningkatan lendir, dan penyempitan bronkus.
Tanda dan gejala asma termasuk sesak di dada, mengi, batuk dan dispnea. Beberapa pemicu lingkungan terbesar adalah jamur, lumut, serbuk sari musiman dan makanan tertentu. Beberapa kondisi, seperti penyakit refluks gastroesofageal (GERD) dan rinitis alergi, juga berkontribusi terhadap serangan asma. Infeksi yang berhubungan dengan asma biasanya diobati dengan agen inflamasi inhalasi seperti bronkodilator dan glukokortikoid.
Bronkitis
Bronkitis adalah peradangan jaringan paru-paru yang disebabkan oleh virus atau bakteri, dan merupakan sumber infeksi lain yang sangat umum. Biasanya disebabkan oleh peradangan saluran udara, dan infeksi terjadi ketika tenggorokan dan bronkus di paru-paru menjadi bengkak, biasanya akibat serangan virus pilek atau lainnya. Masa inkubasi untuk infeksi biasanya empat hari setelah penyakit pemicu. Bronkitis sering terlihat pada orang dewasa dan anak-anak.
Pneumonia
Pneumonia adalah peradangan akut pada paru-paru, dan kadang-kadang disebut sebagai infeksi saluran pernapasan akut pada alveoli. Kondisi ini sering disebabkan oleh bakteri, virus, jamur, dan stafilokokus. Pneumonia berkisar dari ringan hingga berat dan terkadang dapat mengancam jiwa. Hal ini terlihat paling sering pada pasien lanjut usia dan anak kecil, meskipun dapat menyerang siapa saja. Antibiotik adalah salah satu hal paling umum yang digunakan penyedia medis untuk mengobati infeksi semacam ini, tetapi ada beberapa jenis pneumonia yang resisten terhadap sebagian besar antibiotik.
Tuberkulosis
Tuberkulosis adalah salah satu penyakit paru-paru paling serius yang bisa diderita seseorang. Ini adalah infeksi paru serius yang disebabkan oleh mycobacterium tuberculosis. Paru-paru biasanya merupakan organ utama yang terkena, tetapi infeksi dapat dan sering menyebar. Tahap awal dari kondisi ini biasanya tidak memiliki gejala yang dapat diidentifikasi, dan biasanya hanya terdeteksi selama rontgen dada atau tes tuberkulosis berbasis kulit.
Namun, begitu masuk, biasanya cukup jelas. Gejala tuberkulosis progresif termasuk batuk, keringat malam, sakit punggung, dan penurunan berat badan. Kondisi ini sangat menular, dan menyebar melalui dahak yang terbatuk oleh orang yang terinfeksi. Mereka yang terjangkit penyakit ini sering kali dikarantina, dan biasanya harus menjalani serangkaian pengobatan intensif termasuk antibiotik untuk meredakan gejalanya.
Pilihan Perawatan dan Tindakan Pencegahan
Banyak infeksi paru-paru dapat diobati dan bahkan disembuhkan, tetapi sebagian besar memerlukan perawatan medis segera. Mereka jarang hilang dengan sendirinya, sebagian karena betapa mudahnya bakteri dan virus berkembang biak di jaringan lembab di sana, tetapi juga seberapa cepat masalah dapat menyebar keluar dari paru-paru dan ke bagian tubuh lainnya. Orang yang mengalami kesulitan bernapas atau yang mengalami banyak nyeri dada biasanya disarankan untuk mendapatkan bantuan medis, terutama jika mereka memiliki riwayat infeksi pernapasan atau baru saja menderita pilek atau flu.
Infeksi di paru-paru seringkali sangat serius, dan banyak yang menular. Penting bagi orang untuk menghindari orang lain yang sakit dengan jenis infeksi ini. Jika perlu berada di sekitar mereka, seseorang harus mengambil tindakan pencegahan kesehatan, seperti sering mencuci tangan dan menghindari kontak langsung dengan orang yang sakit. Pembersih tangan harus selalu tersedia untuk tempat-tempat yang tidak memiliki akses mudah untuk mencuci tangan.