Infeksi parasit adalah kontaminasi satu organisme dengan organisme hidup lain yang kemudian mulai memakan atau tinggal di organisme awal. Pada manusia ini umumnya berarti infeksi dengan parasit yang sangat besar yang dapat dilihat, seperti cacing pita atau dengan yang kecil seperti amuba yang membutuhkan studi laboratorium intensif untuk menemukannya. Ketika sebagian besar manusia terkena infeksi parasit, mereka menjadi sakit, karena tubuh mereka tidak seharusnya menjadi tuan rumah bagi organisme besar atau kecil lainnya dari jenis tertentu, dan organisme lain ini dapat menyebabkan kerusakan pada tubuh termasuk kematian jika mereka tidak disingkirkan.
Peluang terbesar untuk mendapatkan infeksi parasit cenderung terjadi di negara-negara terbelakang, di mana metode menjaga pasokan air bebas dari amuba atau parasit besar mungkin tidak secanggih ini. Beberapa bagian dunia memiliki risiko yang jauh lebih besar bagi orang yang terkena infeksi parasit daripada yang lain, dan ini termasuk bagian dari Asia, Afrika, dan Amerika Selatan. Di bagian lain Asia, sebagian besar Eropa Barat dan sebagian besar Amerika Utara, kemungkinan terkena infeksi parasit jauh lebih rendah, meskipun masih ada.
Cukup mudah untuk mendapatkan infeksi parasit dari minum air yang tidak diolah misalnya, dan ada banyak orang yang mungkin melakukannya dalam perjalanan berkemah dan berakhir dengan kondisi seperti giardia. Cara lain di mana parasit dapat ditularkan ke inang adalah melalui konsumsi daging setengah matang atau melalui buah atau sayuran mentah yang terkontaminasi olehnya, gigitan serangga tertentu, langsung dari orang lain yang terinfeksi parasit, atau melalui kontak langsung dengan parasit, seperti seperti bermain di tanah yang mungkin terdapat kotoran hewan.
Seringkali, infeksi parasit mempengaruhi saluran pencernaan, dan respons orang-orang terutama terhadap infeksi amuba mungkin seperti flu perut yang tidak pernah berakhir. Orang mengalami diare dan muntah untuk jangka waktu yang lama. Parasit besar lainnya seperti cacing pita mungkin tidak menyebabkan gejala flu perut, tetapi bertahan hidup dengan mengambil dan memakan sebagian dari makanan yang dikonsumsi manusia, dan ini dapat menyebabkan kekurangan gizi yang parah. Komplikasi dari cacing pita juga dapat muncul saat cacing baru lahir dan berpindah ke area tubuh lainnya.
Untuk mengobati infeksi parasit dengan tepat, penyakit ini harus didiagnosis terlebih dahulu, dan pengobatan terbaik harus dipertimbangkan untuk parasit tertentu. Diagnosis dapat dibuat melalui beberapa cara. Sering kali, dokter mengevaluasi sampel tinja untuk mencari bukti parasit, tetapi mereka juga dapat menemukan parasit melalui x-ray atau metode pemindaian lainnya, dan melalui usapan kulit di area tubuh tertentu. Selanjutnya, kebanyakan orang akan menjalani pengobatan anti-parasit, yang dapat berlangsung selama beberapa bulan. Orang-orang biasanya diuji ulang saat ini untuk memastikan obatnya bekerja secara efektif, dan mereka mungkin diuji lagi beberapa bulan kemudian untuk memastikan bahwa infeksi lain tidak terjadi.
Seperti banyak jenis infeksi, infeksi parasit cenderung paling berbahaya bagi orang yang rentan secara medis. Ini dapat mencakup orang dengan penyakit autoimun seperti HIV, dan mereka yang sangat muda dan sangat tua. Namun, siapa pun dapat terkena infeksi parasit, dan jika diagnosis terlewatkan, hal ini dapat menyebabkan penyakit yang parah.