Ungkapan “industri komputer” berlaku untuk sebagian besar pekerjaan dan bisnis yang melibatkan komputer atau teknologi komputer. Bertahun-tahun yang lalu, industri komputer hanya menggambarkan pekerjaan sempit yang dilakukan pada komputer pertama — seringkali mesin berukuran ruangan yang diprogram untuk melakukan tetapi beberapa fungsi rahasia. Industri telah berkembang pesat sejak itu, dan sekarang tidak hanya mencakup desain dan penjualan komputer itu sendiri, tetapi juga pengembangan dan manufaktur perangkat lunak, jaringan komputer dan Internet, konektivitas broadband dan nirkabel, dan berbagai layanan teknologi informasi.
Tergantung pada konteksnya, referensi ke industri komputer dapat berarti hal yang berbeda. Dalam bisnis, industri komputer umumnya dipahami sebagai sektor ekonomi tertentu yang berkaitan dengan penjualan dan manufaktur teknologi. Kesehatan perusahaan teknologi dari waktu ke waktu, persaingan penjualan komputer lintas merek, dan prospek keuangan inovasi dalam komputasi seluler dan tablet adalah beberapa bagian yang membentuk industri komputer seperti yang diketahui oleh analis pasar dan investor korporat.
Pengembang sering melihat industri sedikit berbeda. Penjualan dan pemasaran tentu saja merupakan bagian besar dari apa yang membuat komputasi menjadi industri yang layak, tetapi banyak dari komputer tersebut bergantung pada bagian teknologi, program, dan infrastruktur agar dapat dipasarkan. Manufaktur komponen komputer dan desain perangkat keras komputer, meskipun sebagian besar dilakukan di belakang layar, merupakan bagian dari industri komputer seperti halnya penjualan akhir mesin yang sudah jadi.
Penciptaan, pemasaran, dan pengembangan produk purna jual juga merupakan bagian penting dari industri yang berhubungan dengan komputer. Banyak mesin datang dengan beberapa perangkat lunak yang dimuat sebelumnya, tetapi sebagian besar pemilik komputer memilih untuk membeli program tambahan untuk mempersonalisasi dan menyesuaikan pengalaman mereka. Perangkat lunak mulai dari pengolah kata dasar dan analisis data hingga permainan dan pengeditan foto sudah tersedia, biasanya dalam bentuk disk atau melalui unduhan Internet.
Beberapa bagian dari industri komputer tumpang tindih dengan bagian-bagian dari apa yang disebut “industri Internet”, terutama yang berkaitan dengan bisnis online. Namun, untuk sebagian besar, dasar dari apa yang membuat Internet menjadi Internet — kabel dan kabel, paket dan sinyal — biasanya dipahami sebagai fungsi utama industri komputer. Komputer dan perangkat serupa komputer lainnya, termasuk banyak ponsel pintar dan komputer palm, pertama-tama bergantung pada kemampuan fungsional komputer untuk terhubung, dan kedua ketersediaan koneksi tersebut di mana-mana atau hampir di mana-mana. Ilmuwan komputer dan profesional TI yang bekerja untuk jaringan komputer dan yang memungkinkan perangkat siap web, di zaman sekarang ini, benar-benar merupakan bagian penting dari industri ini.
Sama seperti tidak ada parameter tetap di sekitar industri komputer, juga tidak ada batasan pada jenis karir atau pekerjaan yang bisa ditemukan di sektor itu. Industri, dalam banyak kasus, lebih dari sekadar penjualan, manufaktur, dan pengembangan. Perwakilan merek, personel administrasi, dan staf pendukung teknologi perusahaan semuanya dapat secara sah mengklaim bekerja di apa yang secara luas dikenal sebagai industri komputer. Seiring dengan industri yang terus tumbuh dengan perubahan teknologi, peluang kerja dan potensi inovatif juga akan tumbuh.