Industri daur ulang terdiri dari bisnis, perusahaan, layanan, orang, atau entitas apa pun yang terlibat dalam proses daur ulang barang atau bahan dengan cara apa pun. Daur ulang adalah proses mengumpulkan bahan yang tidak diinginkan dan mengolahnya menjadi bahan baru untuk digunakan dalam berbagai cara. Hal ini dilakukan untuk mencegah limbah serta polusi, dan industri daur ulang dapat mencakup orang-orang yang mengumpulkan limbah, memprosesnya, menggunakan kembali, mengirimkannya, menjualnya, atau bahkan memasarkannya. Pekerjaan lain di industri ini mungkin termasuk pekerjaan pendidikan, lobi, atau manufaktur.
Beberapa pekerjaan yang lebih umum dalam industri daur ulang melibatkan pengumpulan bahan untuk didaur ulang. Ini mungkin berarti mengoperasikan truk sampah, atau mungkin berarti membuat wadah untuk menampung barang-barang yang dapat didaur ulang. Koordinasi program sukarelawan mungkin diperlukan, meskipun banyak bisnis telah memanfaatkan bahan yang dapat didaur ulang. Produsen plastik sering kali membuat dan mendistribusikan tempat sampah daur ulang atau tong sampah untuk mengumpulkan dan mengangkut barang daur ulang, dan layanan sampah menyediakan truk khusus untuk mengambil dan mengangkut sampah konsumen yang dapat didaur ulang.
Layanan industri daur ulang tertentu mungkin berfokus pada daur ulang jenis barang tertentu. Daur ulang elektronik, misalnya, telah menjadi kegiatan bisnis yang populer di mana perusahaan akan mengumpulkan barang elektronik yang tidak terpakai atau rusak untuk digunakan kembali, didaur ulang, atau bahkan dijual kembali. Komponen yang digunakan dalam manufaktur elektronik sering kali dapat diambil dari telepon, radio, televisi, komputer, dan sebagainya, dan kemudian dijual kembali ke perusahaan yang akan menggunakan komponen tersebut dalam barang elektronik baru. Daur ulang logam adalah ceruk populer lainnya dalam industri daur ulang, karena logam dapat dikumpulkan dan dijual kembali atau digunakan kembali dengan cukup mudah.
Perusahaan pengemasan adalah bagian dari industri daur ulang, karena barang daur ulang seringkali membutuhkan pengemasan atau cara baru untuk menampung produk. Perusahaan semacam itu sering berfokus pada pembuatan kemasan dari barang daur ulang, dan perusahaan periklanan atau pemasaran sering kali mencap kemasan seperti itu sebagai barang daur ulang untuk lebih mempromosikan keramahan lingkungan dari produk tersebut. Pemasar dan pengiklan, pada kenyataannya, memainkan peran penting dalam industri daur ulang, baik untuk perusahaan yang menggunakan barang daur ulang maupun untuk industri itu sendiri; mempromosikan kemudahan dan nilai daur ulang kepada masyarakat umum adalah pekerjaan umum di antara pemasar dan pengiklan.
Pabrik pengolahan daur ulang mungkin merupakan salah satu bahan pokok yang paling penting dari industri ini, karena pabrik ini adalah tempat daur ulang yang sebenarnya terjadi. Pekerja di pabrik daur ulang dapat menjalankan mesin yang akan memecah bahan yang dapat didaur ulang, memindahkan bahan dari satu lokasi ke lokasi lain, mengawasi operasi, menjalankan layanan pengiriman, dan sebagainya.