Industri agribisnis adalah istilah umum yang digunakan untuk menggambarkan setiap bagian dari sistem produksi pangan modern, dari penanam benih hingga supermarket. Industri ini dibagi menjadi banyak subkelompok, masing-masing dengan praktik dan tujuan bisnisnya sendiri. Seringkali, industri agribisnis digunakan untuk menggambarkan praktik agribisnis tertentu yang disebut pertanian perusahaan. Pertanian perusahaan adalah pertanian milik perusahaan yang digunakan untuk menanam tanaman untuk mendapatkan keuntungan. Dampak lingkungan dan pandangan berorientasi keuntungan dari pertanian perusahaan telah menyebabkan sejumlah kontroversi yang signifikan di kali.
Jika dilihat secara kolektif, tujuan bersama industri agribisnis adalah memberi makan manusia dan hewan; pada kenyataannya, sistem ini jauh lebih kompleks. Tidak seperti beberapa industri, proses yang membuat dan menjual makanan jarang langsung. Bahan dibeli untuk produksi, tetapi hasil tidak akan terjadi selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Jangka waktu dan skala lahan yang digunakan jauh lebih besar daripada kebanyakan sistem manufaktur lainnya.
Pada awal mata rantai industri agribisnis, terdapat industri produksi yang menciptakan hal-hal yang digunakan untuk bertani seperti benih, pupuk dan pestisida. Berikutnya adalah kelompok-kelompok tani itu sendiri, yang mengambil barang-barang produksi dan menggunakannya untuk menciptakan barang-barang yang sama sekali berbeda. Ini berbeda dengan operasi rantai pasokan normal, karena banyak input awal pada dasarnya dihancurkan dalam proses pertumbuhan. Terakhir, makanan yang dihasilkan diteruskan ke lokasi produksi lebih lanjut, di mana makanan tersebut dibuat menjadi makanan kemasan atau langsung dijual ke pengecer di supermarket. Selain semua ini, ada ratusan industri lain yang secara langsung atau tidak langsung terlibat dalam proses tersebut.
Pertanian perusahaan dimulai pada pertengahan abad ke-20. Peternakan perusahaan dimiliki oleh perusahaan dan dijalankan sebagai bisnis. Banyak perusahaan produksi makanan membuat peternakan perusahaan sebagai sarana integrasi vertikal. Karena bisnis mereka bergantung pada pasokan bahan makanan yang stabil, mereka membuat peternakan untuk mengawasi produksi dan pengiriman makanan tersebut. Untuk melanjutkan proses ini, mereka sering kali memiliki perusahaan truk dan pengemasan sendiri, yang menyimpan sebanyak mungkin proses di rumah.
Ketika digunakan untuk menggambarkan pertanian perusahaan, ‘industri agribisnis’ sering digunakan sebagai komentar negatif. Ini mencoba untuk membuat garis yang membedakan sistem perusahaan dari pertanian milik keluarga atau skala kecil. Dalam banyak kasus, perbedaan yang diciptakan melalui istilah ini lebih berguna sebagai propaganda daripada pandangan aktual tentang kenyataan, karena hampir semua pertanian bekerja untuk beberapa bentuk keuntungan, terlepas dari skala atau kepemilikannya.