Istilah induktansi umumnya mengacu pada rangkaian listrik. Ini mewakili ukuran dalam sirkuit antara muatan. Itu juga dapat mengukur jumlah sinyal input yang telah diberikan ke sirkuit, dan jumlah perubahan sinyal input saat melewati sirkuit. Istilah ini juga dapat merujuk pada laju perubahan yang terjadi dalam rangkaian yang tersisa di komponen rangkaian, dibandingkan dengan jumlah sinyal yang diterapkan pada input rangkaian.
Istilah lain untuk pengukuran ini dalam rangkaian adalah induktansi diri. Istilah ini digunakan untuk membedakan induktansi rangkaian di dalam dirinya sendiri dari jumlah perubahan dalam rangkaian yang terjadi karena sinyal input di rangkaian lain menjadi bervariasi. Contoh ini paling sering disebut sebagai induktansi timbal balik.
Ketika arus listrik yang dibuat sebagai sinyal input diterapkan ke sirkuit yang mengandung komponen listrik, medan magnet juga dibuat. Bidang ini dibuat karena penggunaan induktor. Induktor adalah unit kawat melingkar yang digunakan untuk mengumpulkan dan memusatkan jumlah muatan melalui medan magnet yang dibuat dan meneruskannya melalui rangkaian sebagai tegangan. Jumlah tegangan yang dibuat dari muatan yang diberikan ke rangkaian dan perubahan yang terjadi pada tegangan saat melewati rangkaian dan medan magnet adalah jumlah induktansi rangkaian yang dapat diukur.
Ketika induktansi timbal balik terjadi, ini berarti ada dua sirkuit yang terletak dalam jumlah ruang satu sama lain sehingga mereka menghasilkan medan magnet yang berinteraksi satu sama lain. Interaksi ini mengubah tegangan dalam rangkaian yang berlawanan. Cara lain untuk menciptakan induktansi timbal balik adalah ketika dua sirkuit dijalankan secara berurutan satu sama lain, sehingga ketika medan magnet yang dihasilkan satu sirkuit membuat perubahan di dalam sirkuit, itu juga mempengaruhi jumlah sinyal yang diterapkan ke sirkuit berikut.
Jumlah perubahan terukur dalam rangkaian kedua yang disebabkan oleh induktansi pada rangkaian pertama mewakili sifat induktansi timbal balik dari rangkaian. Faktor yang diperlukan dalam penciptaan induktansi timbal balik, bagaimanapun, adalah bahwa setiap rangkaian cukup kuat dalam hal tegangan untuk menciptakan medan magnet di dalam komponennya yang mampu mengubah medan yang diciptakan oleh rangkaian lawan. Jika tidak, fenomena ini tidak akan terjadi.