Induksi alami adalah suatu cara agar ibu hamil dapat mendorong tubuhnya untuk memulai proses persalinan dan nifas tanpa menggunakan obat-obatan atau obat-obatan. Akhir kehamilan bisa melelahkan, tidak nyaman, dan bahkan menyakitkan, dan seorang wanita yang telah melewati tanggal jatuh temponya dapat menghadapi induksi medis atas rekomendasi penyedia perawatannya. Ketika seorang wanita terlambat dalam kehamilan dan tubuhnya sudah matang dan menguntungkan untuk persalinan, metode induksi alami bisa menjadi semua yang diperlukan untuk memulai prosesnya. Beberapa metode umum induksi persalinan alami adalah seks, konsumsi herbal atau minyak jarak, stimulasi puting, dan menyapu selaput.
Prosedur yang dikenal sebagai peregangan, pengupasan, atau penyapuan selaput adalah salah satu cara wanita hamil dapat mendorong persalinan untuk memulai. Peregangan dan sapuan sering dilakukan oleh penyedia perawatan wanita di akhir kehamilan. Penyedia memasukkan jari bersarung ke dalam serviks wanita, dan kantung ketuban dipisahkan dari rahim. Tindakan ini menyebabkan hormon dilepaskan, dan dapat mengakibatkan dimulainya kontraksi persalinan.
Hubungan seksual adalah metode lain yang umum disarankan untuk induksi alami. Air mani mengandung sejumlah besar prostaglandin – zat yang melunakkan serviks dan mempersiapkannya untuk terbuka. Seorang wanita hamil yang tidak mampu atau tidak mau melakukan hubungan seksual dapat mengumpulkan air mani dan menerapkannya ke leher rahimnya sebagai alternatif. Selain manfaat protaglandin, hubungan seksual mendorong persalinan melalui kontraksi rahim yang terjadi saat orgasme.
Metode induksi persalinan non-invasif lainnya adalah stimulasi puting. Stimulasi puting susu menyebabkan tubuh melepaskan hormon oksitosin, yang dapat mengakibatkan kontraksi. Seorang wanita yang menggunakan metode stimulasi puting dapat melakukannya secara manual atau dengan bantuan pompa payudara. Mendorong persalinan dengan cara ini berpotensi menghasilkan kontraksi yang kuat, dan penting untuk beristirahat di antara periode stimulasi.
Induksi alami berupa jamu dan minyak jarak telah ada secara turun temurun. Herbal dapat merangsang dan memperkuat kontraksi persalinan serta mengencangkan rahim. Minyak jarak, di sisi lain, menyebabkan diare dan kram usus pada ibu. Hal ini dapat memicu rahim untuk kram dan berkontraksi juga, dan menyebabkan awal persalinan.
Sangat penting untuk berhati-hati dan berkonsultasi dengan profesional medis sebelum mencoba induksi persalinan alami. Bahkan metode alami membawa risiko yang harus sepenuhnya dipahami oleh pasien sebelum keputusan dapat dibuat. Menelan herbal atau minyak jarak dapat memiliki konsekuensi bagi bayi yang harus diperiksa oleh seorang wanita terlebih dahulu dengan penyedia perawatannya. Demikian juga, stimulasi puting dapat menyebabkan kontraksi yang sangat lama dan keras yang berdampak pada bayi dan melelahkan ibu. Penting bagi wanita hamil dan dokternya untuk mendiskusikan manfaat dan risiko induksi alami, dan bagaimana mereka berhubungan dengan situasi pribadinya yang unik.