Indeks oksigenasi adalah penilaian seberapa banyak oksigen berdifusi melintasi membran paru-paru dan ke dalam darah saat pasien menghirup. Indeks ini dapat berguna dalam pengelolaan pasien yang membutuhkan ventilasi mekanik untuk bernapas. Tingkat yang lebih tinggi dapat menjadi tanda kekhawatiran, karena dapat menunjukkan peningkatan risiko hasil pasien yang buruk karena pasien tidak dapat mendapatkan oksigen sebanyak mungkin dari setiap napas. Dokter bekerja untuk menurunkan indeks oksigenasi dan meningkatkan pergerakan oksigen dari paru-paru ke aliran darah.
Untuk menghitung indeks oksigenasi, dokter mengalikan fraksi oksigen inspirasi dengan tekanan jalan napas rata-rata, dan membagi angka ini dengan tekanan oksigen arteri. Fraksi oksigen inspirasi mengacu pada berapa banyak oksigen yang ada dalam campuran gas yang dihirup. Pasien sangat jarang menghirup oksigen 100%, kecuali jika mereka sakit parah. Tekanan jalan napas rata-rata dapat diukur dengan memeriksa pengaturan ventilator untuk menentukan apa yang diberikan oleh ventilator ke tekanan. Tekanan oksigen arteri dapat diukur dengan tes gas darah arteri.
Pasien yang menggunakan ventilator biasanya memerlukan pemantauan terus-menerus, karena mereka berisiko mengalami komplikasi kesehatan dan pengaturannya biasanya memerlukan penyesuaian berulang. Seorang dokter dapat meminta pemeriksaan indeks oksigenasi reguler untuk menilai kinerja pasien pada ventilator. Informasi ini masuk ke grafik pasien bersama dengan tanda-tanda vital dan pengamatan lainnya. Meninjau bagan dapat memberi dokter informasi penting tentang kasus tersebut, termasuk seberapa baik pasien merespons pengobatan.
Studi tentang penggunaan ventilasi mekanis pada pasien dari segala usia telah memberikan informasi penting tentang hubungan antara indeks oksigenasi dan hasil pasien. Banyak fasilitas perawatan kesehatan menggunakan protokol triase ventilator untuk menentukan berapa lama pasien harus tetap menggunakan ventilator, dan bagaimana menyesuaikan pengaturan saat pasien membaik atau memburuk. Protokol ini mencakup pengobatan berbasis bukti dari penelitian, seperti grafik yang menunjukkan hasil seperti apa yang diharapkan dengan nilai indeks oksigenasi yang berbeda.
Ini juga dapat menjadi penting untuk membuat keputusan jangka panjang tentang perawatan pasien. Semakin lama pasien menggunakan ventilator, semakin besar risiko pneumonia dan komplikasi lainnya. Dalam kasus di mana pasien mulai memburuk pada ventilator dan tampak sakit parah, dokter mungkin memberi tahu anggota keluarga bahwa pasien tidak mungkin pulih, dan mungkin tidak dapat bernapas secara mandiri lagi. Anggota keluarga dapat memilih untuk melepaskan pasien tersebut dari ventilasi mekanis.