Indeks glikemik tinggi adalah indikator nutrisi yang menunjukkan konsentrasi besar gula dalam makanan dan potensi kuat makanan tersebut untuk sangat mempengaruhi gula darah umumnya dalam waktu tiga jam setelah makan. Akar kata “gliko” berarti gula. Indeks glikemik adalah skala gula yang mengurutkan makanan menurut kandungan karbohidratnya. Karbohidrat sederhana umumnya mendapat skor tinggi pada skala gula dan digolongkan sebagai makanan indeks glikemik tinggi, sedangkan sayuran biasanya menempati peringkat terendah karena memiliki sedikit gula dan umumnya tidak menyebabkan perubahan besar dalam gula darah. Buah-buahan dapat memiliki dampak moderat pada gula darah dan sering digolongkan sebagai camilan indeks glikemik sedang atau rendah.
Komplikasi yang berkaitan dengan diabetes memerlukan indeks glikemik asli, yang dibuat oleh seorang dokter Kanada pada tahun 1981 untuk memandu penderita diabetes sensitif gula yang menderita perubahan besar dalam gula darah dan kecemasan terkait, lesu, dan sakit kepala yang dapat menyebabkan kelebihan karbohidrat. Beberapa penderita bahkan mengalami koma. Indeks glikemik yang tinggi, bagaimanapun, telah menjadi bahan pokok yang didambakan di bidang-bidang di luar lingkaran medis; banyak individu yang sadar kesehatan menggunakan indikator ini setiap hari untuk menyeimbangkan asupan gula dengan protein dan sayuran. Loyalis untuk rencana diet seperti diet tinggi protein Atkins juga condong ke indeks glikemik untuk meminimalkan karbohidrat. Binaragawan dan atlet mungkin mengandalkan indeks glikemik tinggi untuk memilih makanan berkualitas tinggi yang mengandung gula sebelum latihan besar, maraton, atau kompetisi yang menuntut sehingga mereka dapat memiliki energi yang tahan lama.
Makanan disusun dari tinggi ke rendah pada skala indeks glikemik 100. Makanan yang dinilai pada tingkat glikemik nol sama sekali tidak mengandung gula, seperti daging dan ikan. Makanan indeks glikemik rendah sering didorong oleh ahli gizi dan termasuk susu, sayuran, dan sebagian besar buah-buahan, yang berada di peringkat 55 atau di bawah skala indeks. Bayam, apel, dan susu adalah beberapa contoh makanan dengan indeks glikemik rendah. Tingkat indeks antara 56 dan 69 menunjukkan makanan dengan indeks glikemik sedang; mereka termasuk kentang putih, keripik jagung, dan oatmeal.
Karbohidrat sederhana, seperti roti putih, dan makanan dengan tambahan gula atau sirup jagung, seperti kebanyakan sereal sarapan, memiliki peringkat antara level 70 dan 100 pada skala glikemik dan dianggap sebagai makanan indeks glikemik tinggi. Selain daging, hampir semua makanan mengandung sejumlah gula. Beberapa kejutan terungkap melalui indeks; misalnya, semangka, pada level 72, adalah makanan indeks glikemik tinggi mirip dengan kentang goreng, yang peringkatnya di level 75. Manfaat menggunakan indeks glikemik adalah mereka yang sensitif terhadap gula dapat memilih untuk menggabungkan indeks glikemik rendah. makanan dengan indeks glikemik tinggi yang memenuhi keinginan dan tetap menstabilkan gula darah. Indeks glikemik tersedia di buku nutrisi, majalah kesehatan, dan online.