Implan alat bantu dengar adalah perangkat medis yang memperkuat suara untuk orang yang mengalami gangguan pendengaran yang ditanamkan ke dalam tubuh orang tersebut alih-alih dipakai di luar. Perangkat implan umumnya lebih mahal daripada alat bantu dengar yang dikenakan secara eksternal, tetapi dapat berguna bagi orang-orang yang alat bantu dengar konvensionalnya tidak nyaman atau tidak nyaman untuk dipakai atau yang menderita bentuk gangguan pendengaran yang tidak dapat diperbaiki secara efektif oleh alat bantu dengar biasa. Contoh implan alat bantu dengar yang umum digunakan termasuk implan telinga tengah dan alat bantu dengar berlabuh tulang. Istilah ini juga digunakan untuk merujuk pada implan koklea, meskipun implan koklea bekerja dengan prinsip yang sangat berbeda dari alat bantu dengar konvensional.
Semua pendengaran didasarkan pada deteksi getaran di koklea, sebuah struktur di telinga bagian dalam. Getaran ini merangsang reseptor sensorik di koklea yang disebut sel rambut, yang merespon dengan menghasilkan impuls listrik yang dikirim ke sel saraf dan ke otak, di mana mereka ditafsirkan dan dirasakan sebagai suara. Ada dua jenis gangguan pendengaran, sensorineural dan konduktif. Gangguan pendengaran sensorineural adalah hasil dari kerusakan otak, vestibulocochlear, atau pendengaran, saraf, atau sel-sel rambut di koklea, dengan yang terakhir menjadi penyebab paling umum. Gangguan pendengaran konduktif disebabkan oleh kelainan bentuk, cedera, atau obstruksi yang mengganggu konduksi gelombang suara melalui telinga.
Alat bantu dengar berlabuh tulang adalah implan alat bantu dengar yang menghantarkan suara melalui tulang. Bagian internal perangkat, implan titanium kecil, ditanamkan secara operasi di belakang telinga. Ini kemudian memulai osseointegrasi, sebuah proses di mana ikatan titanium dengan tulang tengkorak. Setelah beberapa bulan, biasanya sekitar tiga untuk orang dewasa dan enam untuk anak-anak, proses pengikatan selesai dan prosesor audio eksternal dipasang ke implan.
Saat prosesor audio menangkap suara, suara itu ditransmisikan ke implan titanium. Implan bergetar, dan getaran ini dilakukan melalui tengkorak ke telinga bagian dalam. Pada orang dengan pendengaran normal, getaran ini disalurkan ke koklea melalui telinga luar dan tengah, tetapi getaran melalui tengkorak dapat mensimulasikannya dengan cara yang sama.
Alat bantu dengar berlabuh tulang sering membantu orang dengan gangguan pendengaran konduktif, karena alat ini melewati telinga luar dan tengah seluruhnya. Mereka juga membantu orang yang tidak dapat memakai alat bantu dengar konvensional karena infeksi atau peradangan di saluran telinga. Dalam beberapa kasus, alat bantu dengar berlabuh tulang juga digunakan oleh orang-orang yang pendengarannya terganggu hanya pada satu telinga, suatu kondisi yang disebut gangguan pendengaran unilateral, meskipun seringkali memiliki hasil yang lebih baik dengan perangkat eksternal khusus yang disebut CROS (perutean sinyal kontralateral) alat bantu Dengar.
Implan telinga tengah adalah jenis lain dari alat bantu dengar implan. Suara ditangkap oleh mikrofon eksternal, dan prosesor audio yang dikenakan berada di belakang telinga. Suara ditafsirkan dan diubah menjadi sinyal listrik yang ditransmisikan melalui kulit ke penerima yang ditanamkan secara internal. Penerima mentransmisikan sinyal ini melalui kabel ke transduser kecil yang ditanamkan di telinga tengah. Ini bergetar sebagai respons terhadap sinyal, dan getaran ini dilakukan ke telinga bagian dalam dan dianggap sebagai suara.
Implan koklea juga sering dimasukkan dalam kategori implan alat bantu dengar, meskipun cara kerjanya sangat berbeda dan sebenarnya merupakan pengganti pendengaran daripada alat bantu. Seperti implan telinga tengah, implan koklea memiliki mikrofon eksternal yang menangkap suara. Suara-suara ini dianalisis oleh prosesor ucapan, yang dapat membedakan ucapan dari suara-suara lain dan menyaring suara-suara lain ini. Suara yang diproses dikirim melalui kabel ke pemancar eksternal, yang mentransmisikan sinyal ke penerima implan yang mengirimkan sinyal listrik ke satu set elektroda yang ditanamkan di koklea.
Listrik ditransmisikan ke saraf di koklea dan kemudian ke otak di mana ia dianggap sebagai suara. Ini tidak mengembalikan pendengaran normal, karena banyak suara sengaja disaring dan persepsi pengguna suara dihasilkan oleh sejumlah kecil elektroda daripada ribuan sel rambut di koklea, tetapi pengguna biasanya mendapatkan kembali kemampuan untuk memahami ucapan manusia. . Implan koklea dapat digunakan oleh orang yang mengalami gangguan pendengaran parah atau tuli total, asalkan mereka masih memiliki saraf pendengaran yang berfungsi, karena implan ini melewati sebagian besar sistem pendengaran normal seluruhnya dan mengirimkan informasi langsung ke sistem saraf. Implan ini biasanya tidak efektif untuk orang dewasa yang telah tuli sejak mereka masih anak-anak, namun, karena kemampuan otak untuk menafsirkan suara tidak akan berkembang secara normal selama masa kanak-kanak jika tidak menerima suara untuk ditafsirkan.