Iluminator inframerah adalah perangkat yang mampu menerangi suatu area tanpa manusia memperhatikan pencahayaan ekstra. Iluminator ini sering bekerja bersama atau dipasang langsung pada kamera keamanan, karena kamera hitam-putih sensitif terhadap cahaya inframerah. Dengan iluminator inframerah ekstra ringan yang dihasilkan, kamera keamanan dapat merekam dengan jelas, bahkan saat cahaya sekitar kurang. Iluminator ini juga ekonomis, karena sedikit energi yang dibutuhkan untuk menyalakannya dan dioda pemancar cahaya (LED) yang menghasilkan cahaya bertahan hingga 100,000 jam.
Banyak toko, jalan, dan bangunan memiliki kamera keamanan untuk melindungi area tersebut dari pencurian atau perusakan properti. Ketika malam tiba, pemilik properti dapat melakukan salah satu dari dua hal. Mereka dapat menyalakan lampu yang membantu kamera melihat, atau menggunakan iluminator inframerah. Sementara opsi pertama akan berfungsi, kehadiran pencahayaan yang terlihat kemungkinan akan membuat kamera keamanan lebih mencolok. Iluminator inframerah tidak akan terlihat dan kamera akan menjadi kurang jelas.
Iluminator inframerah berfungsi dengan menggunakan panjang gelombang panjang, atau spektrum cahaya inframerah jauh. Orang melihat cahaya yang dikenal sebagai cahaya tampak, tetapi cahaya inframerah berada di luar rentang spektrum ini. Ini berarti bahwa, ketika cahaya menyinari suatu area, mata manusia tidak akan dapat melihatnya. Sementara manusia tidak dapat melihat cahaya, beberapa kamera bisa. Hal ini memungkinkan kamera menghasilkan gambar video hitam-putih, bahkan jika tidak ada cahaya tampak yang akan digunakan.
Kamera keamanan hitam-putih harus digunakan bersama dengan iluminator inframerah, karena mereka adalah satu-satunya kamera yang peka terhadap spektrum inframerah. Kamera warna bergantung pada cahaya sekitar untuk gambar berwarna, sehingga mereka tidak dapat melihat cahaya inframerah. Jika kamera berwarna memiliki mode hitam-putih, maka kamera dapat digunakan, asalkan diatur ke mode hitam-putih.
Ada cara bagi penjahat untuk menggagalkan kamera infra merah, yaitu dengan menggunakan sinar infra merah lain. Jika seseorang menyorotkan cahaya inframerah ke kamera inframerah, itu akan menyebabkan kamera menangkap silau alih-alih menangkap gambar orang yang menyinari cahaya itu. Untuk mengatasi hal ini, banyak kamera keamanan dibuat dengan filter inframerah.
Mereka tidak perlu menghasilkan cahaya sekitar dan tidak memerlukan energi ekstra untuk pijar, jadi iluminator inframerah membutuhkan daya yang sangat kecil. Hal ini memungkinkan bisnis untuk bersinar, tanpa harus khawatir tentang biaya overhead yang tinggi. Sebagian besar iluminator akan bertahan sekitar 100,000 jam, membuatnya lebih ekonomis.