Iliacus adalah otot segitiga datar yang menutupi kurva bagian dalam tulang pinggul terbesar, atau fossa iliaka. Ini adalah bagian dari kelompok otot pinggul bagian dalam, yang disebut iliopsoas, atau “IlioPsoas.” Pada manusia, kelompok jaringan otot iliopsoas penting untuk berdiri, berjalan, berlari, dan memutar panggul, atau “fleksi pinggul.” Dari lima otot yang berkontribusi pada fleksi pinggul, iliakus adalah satu-satunya yang melekat pada panggul; itu memainkan peran utama, oleh karena itu, dalam mengendalikan sendi pinggul dan penting untuk melenturkan kaki ke depan.
Otot iliopsoas adalah pengelompokan tiga otot: iliacus, psoas mayor, dan psoas minor. Biasanya orang menyebut kelompok ini sebagai “otot pinggul punggung” atau “otot pinggul bagian dalam”. Iliacus terletak di belakang psoas mayor. Ini dimulai di dua pertiga atas fossa iliaka dan di tepi bagian dalam dari punggung melengkung di bagian atas tulang panggul, atau krista iliaka. Ini bergabung dengan psoas mayor, berlanjut ke bawah, dan menempel pada trokanter minor femur atas.
Keterikatan antara tulang pinggul dan tulang kaki ini adalah bagian utama dari gerakan pinggul. Fleksi pinggul menggunakan lima otot – tensor fascia latae, rectus femoris, sartorius, psoas mayor, dan iliacus. Dari kelima otot ini, hanya psoas dan iliacus yang mampu mengangkat kaki bagian atas ke batang tubuh, yang seringkali diperlukan dalam olahraga, latihan, dan menari.
Seringkali, gaya hidup yang tidak banyak bergerak melemahkan otot-otot ini atau menyebabkannya mengencang dan menjadi tidak fleksibel. Terkadang pelari yang tidak memulai dengan latihan pemanasan atau berlari dengan tidak benar juga dapat memiliki fleksor pinggul iliopsoas yang lemah atau kencang. Biasanya, otot iliopsoas yang lemah memberikan dukungan punggung yang buruk dan otot yang kencang dapat menyebabkan panggul miring ke depan, menciptakan postur swayback.
Sekitar lima persen pemain sepak bola melukai otot ini, karena otot ini mengontrol gerakan pinggul saat pemain memutar pinggulnya saat menendang. Kegiatan lain yang matang untuk cedera ini termasuk membungkuk, melompat, berlari, dan jongkok. Sebagian besar pemain yang cedera mengalami tendinitis, bursitis, atau robekan otot. Biasanya, terapi fisik mencakup latihan seperti lipatan lutut terlentang, latihan Pilatus, dan berbagai peregangan. Biasanya, perawatan bedah jarang terjadi.
Kadang-kadang, profesional medis seperti terapis fisik dan dokter menggambarkan iliopsoas sebagai “kompleks” dan menyebutnya “orang iseng yang tersembunyi.” Misalnya, hanya sekitar 40 persen orang yang memiliki otot psoas minor, beberapa orang memiliki otot ekstra — iliacus minor atau iliocapsularis. Otot ini adalah bagian kecil yang terpisah dari otot yang lebih besar.