Iklim politik adalah istilah yang menggambarkan lingkungan emosional yang ditimbulkan oleh perasaan publik terhadap berbagai isu politik. Hal ini umumnya diukur dan dianalisis oleh lembaga survei opini publik yang mengajukan pertanyaan tertentu untuk memahami sudut pandang orang dan seberapa besar gairah yang dirasakan orang pada subjek yang berbeda. Iklim politik dapat memiliki pengaruh besar pada hasil kampanye untuk jabatan publik, dan terkadang strategi politik secara langsung disesuaikan di sekitar lingkungan politik tertentu untuk mengeksploitasi suasana hati publik dan mendapatkan hasil tertentu. Istilah ini juga sering digunakan untuk merujuk pada perilaku perwakilan terpilih dan cara mereka memperlakukan satu sama lain, meskipun itu juga dapat dilihat sebagai cerminan sentimen publik di bagian tertentu dari sebuah pemilih, karena perilaku banyak perwakilan dapat secara langsung berkorelasi dengan perasaan orang-orang yang memilih mereka.
Lembaga survei melihat banyak faktor yang berbeda ketika menganalisis iklim politik. Misalnya, mereka mungkin bertanya kepada orang-orang apakah mereka merasa bahwa situasi mereka telah membaik atau memburuk sejak pemilihan umum besar terakhir, dan mereka mungkin bertanya kepada orang-orang seberapa yakin mereka tentang masa depan. Selain pertanyaan-pertanyaan umum tentang suasana hati semacam ini, biasanya juga ada jajak pendapat yang melihat persetujuan publik untuk berbagai partai, kandidat, dan sudut pandang politik. Melihat semua hal ini dalam konteks peristiwa terkini memungkinkan lembaga survei mendapatkan perasaan menyeluruh tentang suasana hati pemilih, dan suasana hati ini sering kali memiliki efek langsung pada perilaku politisi. Misalnya, jika lingkungan politik sangat tidak stabil di masyarakat, politisi mungkin kurang bersedia untuk berkompromi satu sama lain, yang mengarah ke lingkungan pemerintahan yang sangat kontroversial.
Iklim politik dapat berubah di suatu negara karena berbagai alasan, dengan suasana hati terkadang tetap stabil untuk waktu yang lama sebelum menjadi sangat tidak stabil secara tiba-tiba. Dalam banyak kasus, perubahan mood publik dapat secara langsung berhubungan dengan isu-isu praktis. Misalnya, jika ekonomi menjadi sulit dan situasinya tidak diselesaikan dengan cukup cepat, publik mungkin menjadi frustrasi karena kurangnya perbaikan, yang mengarah ke lingkungan politik yang marah. Di ujung lain spektrum, kemakmuran yang panjang dapat menyebabkan keresahan masyarakat umum, dan terkadang dalam situasi itu, hanya orang-orang dengan sudut pandang aktivis yang kuat yang menunjukkan banyak semangat pada berbagai masalah.
Dalam banyak kasus, iklim politik dapat menjadi faktor penentu utama di balik hasil pemilu. Jika sebagian besar masyarakat merasa sangat bersemangat tentang masalah tertentu, politisi yang menyukai sudut pandang itu mungkin mendapatkan jumlah pemilih yang lebih baik, bahkan jika sudut pandang mereka secara keseluruhan tidak selalu sangat populer. Dengan cara yang sama, politisi di ujung yang salah dari pandangan publik yang lebih bersemangat dapat tersapu arus dan dicopot dari jabatan dengan sangat cepat. Dalam banyak kasus, politisi mungkin menganalisis mood politik dengan sangat hati-hati ketika merancang strategi kampanye, untuk membuat rencana yang menekankan isu-isu yang tepat, menempatkannya pada posisi yang kuat dalam kaitannya dengan mood publik.