Ikatan listrik adalah tindakan pengamanan listrik yang dimaksudkan untuk mencegah sengatan listrik yang tidak disengaja. Bangunan, baik perumahan, komersial, atau industri, semuanya memiliki berbagai pekerjaan logam sebagai bagian dari konstruksi normal. Pipa air, balok logam, dan komponen logam lainnya yang biasanya tidak mengalirkan arus di dalam suatu struktur dapat menghantarkan listrik dengan kecepatan yang berbeda jika terjadi kontak dengan kabel listrik yang terbuka. Dengan menyambungkan komponen logam ini bersama-sama melalui jaringan kawat tembaga yang terhubung ke sistem pembumian, setiap komponen akan membawa tingkat arus yang sama jika tidak sengaja dialiri listrik.
Sebagian besar negara memerlukan sistem pembumian dalam beberapa bentuk untuk semua struktur, termasuk rumah, fasilitas komersial, dan kompleks industri. Pesawat, kapal, dan bahkan struktur di luar angkasa memerlukan sistem pentanahan yang serupa, meskipun aplikasi semacam itu memerlukan sistem yang terisolasi daripada pentanahan ke bumi. Sistem pembumian menyediakan jalur untuk tegangan tinggi yang salah untuk mengalir dan diserap ke dalam tanah, dengan pembumian yang memiliki kemampuan untuk menyerap listrik dalam jumlah yang tidak terbatas. Penangkal petir pada struktur perumahan adalah salah satu contoh sistem pembumian.
Jika terjadi korsleting, lonjakan listrik, atau peristiwa listrik lain yang tidak diinginkan terjadi, menghubungkan sistem kelistrikan ke bumi menyediakan tempat yang aman untuk mengalirkan tegangan luapan. Meskipun sistem pembumian dapat menghantarkan listrik dalam jumlah yang tidak terbatas ke dalam tanah, sistem ini tidak melindungi dari potensi yang berbeda di atas tanah pada komponen yang tidak terhubung ke sistem. Misalnya, balok baja yang tidak terhubung ke sistem pembumian dapat menghantarkan listrik pada tingkat yang berbeda dari pipa tembaga. Menyentuh pipa tembaga berlistrik secara tidak sengaja sambil menyentuh balok baja secara bersamaan dapat mengakibatkan cedera parah karena perbedaan potensial listrik dan tidak ada arde. Dengan demikian, ikatan listrik diperlukan, di mana setiap komponen logam dihubungkan oleh kabel ground tembaga yang kemudian dihubungkan ke sistem pembumian, menciptakan rangkaian yang lengkap.
Untuk mengilustrasikan tujuan ikatan listrik, pertimbangkan struktur tempat tinggal. Pengkabelan untuk berbagai outlet, peralatan, sistem pemanas dan pendingin, dan kebutuhan lainnya sering bersinggungan dengan pipa ledeng, pekerjaan saluran logam, dan permukaan logam lain yang tidak membawa arus. Seekor tikus dapat dengan mudah mengunyah lapisan atau saluran kawat vinil, membiarkan kabel telanjang terbuka di dekat pipa pipa logam. Tanpa pentanahan dan ikatan listrik yang tepat, listrik dapat mengalir di sepanjang pipa air, tetapi tidak harus saluran logam bekerja, menimbulkan risiko potensi yang berbeda jika seseorang secara tidak sengaja menyentuh keduanya.
Ketika mempertimbangkan struktur komersial dan industri, risiko sengatan listrik dari konduktivitas logam bahkan lebih tinggi, karena peningkatan penggunaan balok logam, stud, dan komponen struktural lainnya. Mempraktikkan praktik instalasi listrik yang aman, arde pengikatan listrik masing-masing komponen ini, memastikan bahwa jika terjadi pemutusan sirkuit yang jarang terjadi, semua permukaan logam membawa potensi yang sama. Singkatnya, ikatan listrik menciptakan sirkuit kontinu melalui semua sistem logam utama di gedung tertentu. Cedera akibat sengatan listrik masih mungkin terjadi tetapi tidak separah itu, karena semua komponen memiliki potensi yang sama.