Ikan bass Chili, juga disebut ikan patagonian, adalah spesies ikan yang menjadi sangat populer untuk konsumsi manusia pada 1990-an. Ini adalah spesies air dalam, dan secara teknis bukan anggota keluarga bass sama sekali. Ikan ini ditangkap di perairan dingin dan dalam di lepas pantai Antartika, dan mendapat nama ikan bass Chili karena Chili adalah negara pertama yang membawanya ke pasar populer dan “bass laut” dianggap lebih layak secara komersial daripada “ikan gigi”. ”
Pada pergantian abad ke-21, para konservasionis dan aktivis perikanan laut memperingatkan konsumen tentang jumlah ikan bass Chili yang berkurang dengan cepat di Atlantik, memperingatkan bahwa konsumsi ikan yang terus-menerus dapat mengakibatkan kepunahan spesies tersebut. Akibatnya, banyak koki terkenal menghapusnya dari menu mereka dan mencari sumber alternatif untuk ikan daging putih yang kaya. Ketika dibiarkan matang sendiri, ikan ini bisa mencapai berat 200 pon (90 kilogram), dan hidup hingga 50 tahun.
Ikan bass Chili bukanlah ikan yang sangat menarik, dengan penampilan prasejarah yang jelas. Ia memiliki mata yang besar, rahang yang menonjol, dan warna kulit yang keruh. Sayangnya untuk ikan, gaya hidup atletik laut dalam menghasilkan daging putih yang lezat yang memiliki sedikit minyak dan tekstur yang kuat, tahan lama untuk memanggang, memanggang, menumis, dan aplikasi memasak lainnya. Akibatnya, ikan ini dengan cepat menjadi trendi di tahun 1990-an, dan populasinya mulai menurun tak lama kemudian.
Seperti banyak spesies laut dalam, bass laut Chili adalah ikan yang tumbuh dan matang dengan sangat lambat. Akibatnya, penangkapan ikan komersial yang meluas pada 1990-an memusnahkan banyak stok pengembangbiakan. Ketika para konservasionis mulai mengungkapkan keprihatinan tentang keadaan spesies tersebut, langkah-langkah pengaturan diambil tetapi penangkapan ikan ilegal yang meluas terus berlanjut.
Sebuah konsorsium dari 24 negara saat ini bekerja sama untuk mengelola ikan bass Chili, memantau praktik penangkapan ikan dan mengeluarkan sertifikat untuk menunjukkan bahwa ikan tersebut ditangkap secara legal. Jika membeli ikan ini, konsumen harus meminta sertifikat tersebut untuk memastikan bahwa ikan tersebut telah diperoleh secara legal. Batas tangkapan ditegakkan dengan inspeksi kapal penangkap ikan dan pasar, dengan harapan dapat memanen ikan secara berkelanjutan.
Secara umum, para konservasionis berharap konsumen menahan diri untuk tidak mendukung industri ikan bass Chili sampai ikan pulih. Jika iming-iming di restoran terlalu banyak, konsumen harus bertanya tentang asal usul ikan tersebut. Restoran yang memiliki reputasi baik harus dapat menyediakan dokumentasi untuk ikan tersebut, dan jika tidak dapat disediakan, ikan tersebut mungkin telah dikumpulkan secara ilegal.
Pada tingkat komersial, pemasok ikan harus memberikan sertifikat kepada restoran dan pembeli grosir lainnya, dan pemilik restoran dapat membantu mendukung perikanan dengan meminta dokumentasi. Supermarket dan penjual ikan juga dapat meminta dokumentasi untuk ikan tersebut. Dengan bekerja sama untuk melestarikan sumber daya laut yang berharga, manusia dapat memastikan bahwa spesies ini akan tetap ada untuk dinikmati generasi mendatang.